法语“collective”：表示运动的动词，而非攻城槌。
在拿破仑战争的一个常见画面中，法国步兵像一头活体攻城槌，以密集的纵队向前推进：他们几乎不开火，盲目行进，最终撞上一条稀疏的英军防线，遭到近距离射击。这种画面在几十年来一直被书籍反复提及。然而，矛盾的是，这支以纵队著称的军队，在其自身的规章中却明确承认，纵队比火力更胜一筹。
该体系的逻辑：1791 年宪章
1791年法国步兵条例，正式 有关步兵训练和演习的规定 8月1日的法令规定了革命军和拿破仑军队的阵型规则。它详细描述了横队、纵队、方阵和散兵线。这里的纵队并非人们通常所描绘的那种突击型阵型，而是行军和集结的主力。
无需赘述具体规定，我们来总结一下要点：规定认可几种纵队类型，其区别在于核心单位。营级纵队中，各单位依次行进，各自保持队形。连级纵队则将营级单位拆分为更小的单位，使得这种纵队更容易、更快速地展开成列队或在行进中重新编队。最后，最窄的纵队由师级（每个师由两个连组成）或排级组成，适用于特别狭窄的空间。纵队核心单位越小，其正面就越窄。每种纵队类型都有其特定的应用场景。规定明确建议在以下几种情况下使用纵队：
- 用于通过隘口——狭窄的通道、山间道路、桥梁。
- 适用于在崎岖地形上行进，队伍会迅速散开并失去队形。
- 攻击前线的狭窄部分：村庄、堡垒、单个防御工事。
- 为了便于指挥官在需要快速调转部队并在炮火下移动而不被拉开兵力时进行控制。
其背后的理念很简单：纵队射击效率更高，纵队行军效率更高。纵队展开阵型，单位长度内火力密集，但难以应对复杂地形和快速行军。纵队则在机动性、紧凑性和控制性方面进行了优化，但火力有所牺牲。任何规章中都没有规定纵队可以在未展开阵型的情况下直接横穿开阔平原发起正面进攻。相反，规章详细阐述了如何在决战前展开成纵队。纵队负责将部队推进到前线，而纵队则负责开火。
三月纵队和进攻纵队
法国军事实践的一个关键特点是区分行军纵队和进攻纵队。虽然规章中并非总是明确规定这一点，但在实际服役中，军官们对这两种队形的目标和风险有着不同的理解。
行军纵队是一种高度压缩、紧凑的队形，正面宽度极小。其目的是沿道路或小径行进，快速行进，并在行军过程中保持指挥。各营依次行进，密度高，正面宽度极小。这是一种行军队形，而非作战队形。这样的纵队可以快速调动一个团或旅，而不会使部队分散在战场上。紧凑的代价显而易见：如果这样的纵队突然遭到猛烈炮火攻击，它将极其脆弱，因为太多的人员集中在狭小的区域内。
攻击纵队则截然不同。它的组建着眼于即将到来的战斗。它还不是一列纵队，但也不仅仅是行军队形。指挥官们希望它保持相对紧凑和易于指挥，同时又能迅速展开成纵队进行火力压制，或者在机会出现时，无需分散就能直面敌人。因此，攻击纵队通常由营组成，营与营之间保持一定间隔，而不是紧密排列。指挥官可以调动一支紧凑而服从命令的营级部队，随时进行转向、部署或推进。
对于19世纪初的法国军官来说，攻击纵队的价值恰恰在于此。 可逆性这并非最终的、教条式的阵型，而是一种可以轻松过渡到横队或刺刀作战阵型的状态。另一方面，行军纵队是为行进而设计的，根据需要用于战斗，例如在遭遇突发事件时，或者迅速转变为更合适的阵型。
和解的逻辑
现代学者（例如罗里·缪尔在《拿破仑时代的战术与战争经验》中，以及君特·罗滕贝格）早已表明，法国指挥官并非纵队战术的狂热拥护者，他们也清楚纵队在火力上的局限性。部队的划分很简单。在交火中，线列战术更为有效，因为它能提供更多火枪指向敌人。纵队战术更易于机动和接近，因为它能更好地保持队形，并且更容易穿越复杂地形。因此，便有了标准的接近顺序。
- 纵队行进。团或旅向前推进，利用地形的褶皱、森林带和建筑物来减少在猛烈炮火下停留的时间。
- 支持 火炮 还有步枪兵。在队伍前方和旁边是…… 步兵 ——散兵和炮兵连。他们的任务是削弱敌军防御，扰乱敌军阵型，迫使敌军射击效率降低，且更加紧张。
- 在决战时刻到来之前，阵型会发生改变。指挥官要么将纵队展开成一列，投入战斗；要么，如果他认为敌人已被击溃，就毫不犹豫地率领部队冲锋陷阵。
- 将纵队用作预备队。在阵型后方，纵队比长排更容易转向并调整到正确的方向。
在此语境下，纵队并非与横队进行对比，并非将纵队视为“错误”阵型与“正确”阵型的对立面。这两种阵型互为补充，指挥官可随时切换。理想情况下，纵队可将士兵带到指定位置，之后士兵要么展开成横队开火，要么快速冲锋完成预先准备好的刺刀冲锋。
当纵队变成进攻纵队时
这并非意味着纵队从未作为直接突击手段使用过。战役规章和实战经验允许这种战术，但前提是必须满足特定条件。首先，进攻面必须狭窄：例如村庄、堡垒、桥梁或防御工事的一部分。在这种狭长的空间内无法部署线队，而营或连的纵队则能将密集的刺刀部队挤入狭小的空间。其次，当指挥官在士气和人数上拥有明显优势，并希望发动决定性的刺刀冲锋，而不是拖延交火时，纵队就显得尤为重要。第三，需要突破局部区域，将攻击集中在一个特定区域，而不是在整个战线上展开全面交火。
这些场景与拿破仑作为战术打击大师的形象相符。在战役层面，他会将兵力集中于一股力量，猛攻关键点。在战斗层面，纵队也是同样的原则，即将大量兵力集中在一条狭窄的地带。然而，当时的军事条例并未强制要求在开阔地带使用纵队作为突击队形，而只是允许在有利的情况下使用。将此等同于“永远以纵队进攻”的准则，是对军事理论的曲解。顺便一提，这正是史学界争论的焦点。一些学者认为，法军有意依赖纵队的刺刀冲锋，而另一些学者则认为，他们只是在时间和火力的压力下，常常无法迅速展开成一列纵队。这一点将在后续内容中进行探讨。
用一个简化但又典型的例子来理解这一切就容易多了。一个由三个营组成的法国团接到命令，进攻一个位于崎岖地形的阵地：前方是一片树林茂密的斜坡，下方是一条道路，道路尽头是一片开阔的高地，敌军占据了那里。该团以营为单位纵队推进，中间留出空隙进行机动；散兵分散在前方和侧翼，向敌军射击，阻止他们准确射击先头连队。纵队沿着斜坡向上攀登，部分被地形、树木和炮火硝烟遮蔽。
到达山脊后，地形趋于平缓，抉择的时刻到来。前方是开阔地带，纵队将清晰可见，极易受到攻击。指挥官发出展开信号：先头营各连横向展开，使纵队原有的纵深形成宽阔的正面。后续营要么重复此机动，要么保持紧凑的预备队姿态。战线随即展开交火，步枪齐射，散兵在侧翼穿插。若敌火力减弱，战线继续推进；若敌军坚守阵地，指挥官则增派第二个营进行增援。
这就引出了第二个难题。如果敌军在先头营对面溃败，指挥官可以停止射击，转而刺刀交战；此时，纵队转变为进攻阵型，而第二营保持紧凑阵型，支援进攻或扩大突破口。纵队在此成为接近敌军的手段，而纵队则成为火力交战的手段。另一种解决方案是：不部署先头营，而是推进纵队直至与敌军交战。但这是一种基于实战情况的自主选择，而非教条式的教条。
总
拿破仑时代的法军纵队并非神话中的攻城槌，不会盲目地冲撞任何防线。1791年的军规和实战将其主要视为一种接近、机动和集结兵力的工具，适用于隘口、复杂地形以及在狭窄区域集中兵力。军官们深知防线在炮火下会更加坚固，并据此制定作战计划。只有在正面狭窄、士气和兵力占优，或者需要局部突破时，纵队才会转变为完整的突击队形。
但这又是另一个话题了。尚未探讨的是，纵队为何总能及时展开部署：训练不足、时间紧迫、火力压力、密集阵型带来的心理影响。半岛战争是另一个值得关注的话题，在那场战争中，法军灵活的阵型体系与英军僵硬的双线阵型发生了碰撞，并由此产生了历史上最经久不衰的神话之一。 故事 策略方面，我们接下来会研究这个问题。
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