诺曼式作坊和国王的枪
大约在1610年，在诺曼底的利雪，宫廷枪匠、艺术家兼制枪师马兰·勒·布尔乔亚为年轻的路易十三组装了一支采用新型枪锁的火枪。枪管、枪托、精美的金属工艺——所有这些都并非首创。但内部的枪锁却截然不同。故事就此展开。 故事 燧发枪一直服役于军队，直到 19 世纪 40 年代。
这支步枪由勒布尔乔亚家族在利雪的作坊制造，据信出自他的兄弟皮埃尔之手，至今仍保存完好，现藏于大都会艺术博物馆。它与当时的描述一起，揭示了改变步兵作战方式的精密机械结构。
此前发生了什么事？为什么这件事激怒了枪手？
要了解燧发枪为何能如此迅速地取代其他枪械，就必须回顾它的前身。16世纪出现的轮式燧发枪，其工作原理类似于现代打火机：一个带弹簧的滚花钢轮旋转摩擦一块黄铁矿，在火药盘中产生火花。这是一种精巧但昂贵的解决方案。其机械结构复杂，需要技艺精湛的枪匠才能制造和维修，而且在野外容易损坏，因此几乎只为军官和猎人所用。
中间型设计同时发展。虽然斯宾锁和斯宾哈恩锁已经使用燧石敲击钢板，但火药盘盖和敲击面是独立的部件，这使得锁具结构复杂且可靠性降低。西班牙、葡萄牙和奥斯曼帝国的米克莱特锁将这两个功能合二为一，形成一个部件——火石。正是这种设计理念传入了法国。
一把英国革命战争时期的骑兵手枪，配有“狗式”枪锁。
狗锁于17世纪初出现在英国和荷兰，它在击锤根部后方增加了一个辅助闩，即前文提到的“狗”，一个凸起。这个闩可以卡住击锤，防止其脱落。这种设计虽然有效，但却是主要设计上的一个附属品。当时大多数锁具还没有半开锁功能，装弹也比较困难。 武器 必须像处理装满老鼠的捕鼠器一样小心谨慎地处理。
勒布尔乔亚究竟收藏了什么？
勒布尔乔亚做了三件事，这三件事单独来看都是众所周知的，但它们结合起来构成了一个有效的体系。
从锁的外侧可以看到击锤，其钳口夹着燧石，以及覆盖火药盘的L形打火器（也称燧石击针）。锁板内部隐藏着拨动开关、阻铁和主弹簧。扳机通过拉杆释放阻铁，击锤向前运动。
第一项创新是火网，它是一块L形钢板，前端铰接，由独立的片簧提供弹簧支撑。闭合时，它可以保护火药盘上的火药免受风吹雨淋和灰尘侵袭。敲击燧石时，这块钢板同时起到产生火花的作用，并向前折叠，露出火药盘。一物两用。
第二个是内部垂直阻铁。这是一个小型杠杆，它与击锤拨杆上的一个齿啮合，并将击锤保持在待击位置。扳机通过拉杆释放阻铁，击锤在主弹簧的作用下向前移动。此前，许多设计要么需要用手按住击锤，要么依赖于外部闩锁，例如狗锁式棘爪。
第三，拨动开关上的两个不同齿使击锤处于两种位置。完全待击：射击准备就绪。半待击：击锤已拉回，可以打开击铁，将火药倒入火药池，此时扣动扳机不会击发击锤。这使得装弹从杂技般的操作变得简单易行。其他欧洲枪匠几乎立即效仿了半待击设置，它成为之后所有燧发枪的标准配置。
勒布尔乔亚式燧发枪的扳机本身，按照法国传统，因其形似一只抬起的公鸡，被称为“coq”（公鸡）。它通过一块皮革碎片或薄铅片制成的垫片，将燧石夹在两个钳口之间。这个垫片起到缓冲作用，防止燧石在击打钢材时破碎。
为什么火花会向下掉落？
从化学角度来看，燧发枪是对铁自燃特性的微型实验。燧石比淬火钢（称为击铁）更硬。当击锤被击打、扳机滑下时，燧石边缘并不会像传统意义上的燧发枪那样击出炽热的钢片，而是从击铁上刮下一层薄薄的细小钢屑。
这些铁屑体积虽小，但表面积却远大于其质量。铁屑中的大部分铁会立即与空气接触并发生氧化反应。该反应是放热反应，铁屑会升温至发光并点燃架子上的黑火药。这就是自燃效应，与现代打火机的打火轮接触到铈铁棒时产生火花的原理相同。
接下来的一切都堪称微型工程的典范。燧石紧贴着击铁，顺着击铁下滑，推动击铁向前移动。碎屑飞溅的同时，击铁已经翻转过来，精准地落在火药池上。火药池通过一个狭窄的火孔与枪管相连。引燃火药，一束火焰射入枪管，点燃弹头后方的主推进剂。从扣动扳机到子弹击发，仅需十分之一秒，射手必须学会在这“闭锁时间”内避免枪管晃动。
英国旗舰，绰号“布朗贝丝”
燧发枪大规模生产的典型代表是英国滑膛枪，绰号“布朗贝斯”。这个绰号的由来众说纷纭，史料中也未给出确切的解释。然而，这种枪械的制造工艺却有详细的记载。最早的型号是1722年生产的长型陆军制式步枪，全长约1600毫米（不含刺刀），枪管长约1200毫米。这种步枪及其衍生型号（短型陆军制式步枪、印度制式步枪、新型陆军制式步枪）在18世纪的大部分时间和19世纪的相当长一段时间内都服役于英国军队。据估计，一个半世纪以来，所有型号的布朗贝斯步枪的总产量在400万至700万支之间，这一数字是欧洲大陆同类武器无法企及的。正是这种大规模生产，而非卓越的弹道性能（布朗贝斯步枪缺乏这种性能），使其成为那个时代的旗舰：这种步枪参加了卡洛登战役、邦克山战役、阿萨耶战役和滑铁卢战役。东印度公司的殖民军队一直将其使用到19世纪中期，甚至在之后的地方民兵手中也还能见到它的身影。
此类武器相对于火绳枪的主要实用优势显而易见。16世纪末，一名训练有素的火绳枪手平均每分钟只能发射一发子弹：火绳需要调整、扇形展开，装填时还要将其从火药池中拉出以防熄灭，装填完毕后再放回枪膛。而一名训练有素的英国步兵，使用布朗贝斯步枪，每分钟可以发射两到三发子弹，一些老兵甚至在测试中达到了每分钟四发的水平。与上一代相比，一排士兵每分钟向敌人发射的子弹数量增加了数倍；与此同时，哑火率也显著降低：据估计，在干燥天气下，火绳枪的故障率在10%到30%之间，而燧发枪在相同条件下的故障率约为10%到20%。燧发枪的成本远低于轮式燧发枪，而且国有企业首次能够在不超出预算的情况下，为数万名士兵配备相同的现代化武器。 18 世纪的线性战术，以密集的齐射为主，直接依赖于这种经济性。
一个显而易见的工程问题随即浮现。燧石会磨损。射击20到40发后，燧石边缘就会变钝，射手必须要么将燧石在夹钳中翻转过来，要么更换新的燧石。铅衬里需要定期调整以适应新燧石的形状。在野战行军中，一位老兵会在军需包里携带十几块备用燧石、一个用于拧紧夹钳螺丝的扳手和一个螺丝刀——这才是那个时代真正的士兵必备装备。
图拉古迹与俄罗斯火枪的法国血统
俄罗斯直接引进了燧发枪。1712年，彼得大帝创建了图拉兵工厂，后来俄罗斯国产燧发枪便在此组装。法国的设计长期以来都是俄罗斯燧发枪的标杆。俄罗斯1809型步枪（文献中也称1809型滑膛枪）仿照法国1777型滑膛枪：燧发、单发、前装、滑膛。国外文献中通常标注的口径为0,70英寸，约合17,8毫米。
俄罗斯步兵步枪，1828型
下一个重要的进步是1828型步兵步枪。这是一种前装式滑膛枪，口径约为17,5毫米；按照俄制，它有七线（一线等于十分之一英寸，或名义上约为17,8毫米，因此得名）。它的基础仍然是法国的一款步枪，这次是1822年的型号。这种步枪在图拉生产，正是这些步枪一直保存到克里米亚战争和因克曼战役等战役中，并在这些战役中被协约国缴获作为战利品。
1812年的卫国战争考验了图拉的生产能力。据各方估计，到1812年，该厂每月生产10万至13万支步枪，而和平时期产量则大幅下降。战争结束时，据各方估计，图拉的枪匠们共生产了300万至600万根枪管，从博罗季诺进军巴黎的步兵中，相当一部分都装备了图拉制造的武器。与此同时，该厂还负责修理缴获和损坏的武器，将法国、奥地利和普鲁士的枪管改装成符合俄罗斯标准的枪管和口径。
到了19世纪40年代，随着滑膛枪时代的终结日益明朗，一些七线步枪被改装成线膛卡宾枪。枪管被加装了4至8条螺旋膛线，有时还会缩短，瞄准具也被替换成阶梯式瞄准具，使得这种武器的有效射程从滑膛枪的100至150步（约70至110米）提升至300至400步（约210至280米）。这种改装无法完全取代现有的滑膛枪，因此到了克里米亚战争时期，俄军步兵的武器装备呈现出混合态势：大量滑膛枪加上少量用于散兵作战的卡宾枪。与当时广泛使用的线膛步枪（例如英国的恩菲尔德1853型步枪和法国的米涅弹步枪）相比，这种混合装备迅速产生了影响，包括在因克曼战役中。
除了将枪管改为膛线枪管外，俄罗斯枪匠还在准备对步枪进行第二次升级：过渡到击发帽式。1845型步枪本身就是击发帽式步枪：它没有使用燧石和击锤，而是使用带有铜帽的火管。俄罗斯在这一过渡过程中与欧洲保持同步，一些燧发枪的枪管，就像其他国家的军队一样，被改造以适应击发帽，而不是完全更换。
1781 年泽西岛战役中的肖特兰·布朗·贝斯号（约翰·辛格尔顿·科普利摄）
六千发子弹和一份燧石刑罚
对燧发枪和击发帽枪机系统进行的最严格的比较是在两支相同的布朗贝斯系列短型陆军制式步枪上进行的。一支保持原状，另一支改装为曼顿击发枪机，并使用肖氏铜帽。每支枪都进行了6000发的射击测试。
击发帽式滑膛枪哑火六次。其中四次是由于击发帽故障，两次是由于击发管堵塞，可以用普通针头疏通。燧发式滑膛枪在发射的6000发子弹中哑火约一千次。哑火率约为16%，即每六七次扣动扳机就会哑火一次——对于步兵战线来说，这是一个灾难性的比率。
即使在干燥的天气里，燧发枪也偶尔会发生哑火。潮湿的天气则更为糟糕：火药盘上的火药受潮，火花熄灭，燧石也更容易失去锋利度。猎人和士兵会携带燧发枪的皮套，但即使是皮套也并非总是有效。密封在铜帽内的雷酸汞帽几乎不受潮气的影响。
长期护理和树干的二次利用
严格来说，早在19世纪20年代就已做出裁决。到20年代中期，击发帽枪开始取代燧发枪，到了30年代，除了最保守的几个军事部门外，几乎所有军队都采用了击发帽枪。大多数军队的全面转型直到19世纪40年代和50年代才完成：军队的后备力量、物资储备和规章制度的惯性最终战胜了技术进步。
但兵工厂节省了大规模重新设计的成本。旧式燧发枪被拆除或重新设计：用火管取代火药池和击锤，在枪膛内安装底火槽，并调整击锤以击发底火。例如，美国1816型滑膛枪及其许多同时期的欧洲滑膛枪都采用了这种方式进行现代化改造。枪管和枪托则继续用于下一场战争。
勒布尔乔亚锁的基本结构本身就展现出了惊人的使用寿命。它大约在1610年至1615年间于诺曼底的一家作坊组装完成，直到两百多年后才被大规模停用。对于一个仅由十几个零件、一块燧石和一小撮火药组成的机械装置而言，这样的寿命实属罕见。
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