当军队在印第安人面前撤退时
1866年12月21日，自诩仅凭一个连队就能击败一千名印第安人的威廉·费特曼上尉，违抗命令，越过了洛奇小径山脊。结果，他落入了陷阱。
其中一名阵亡士兵身上发现了165支箭。
这场惨败震惊了全国。报纸上充斥着“牛仔与印第安人”的报道，描绘了一幅文明对抗野蛮的崇高斗争图景。然而，在这些头条新闻背后，却隐藏着截然不同的故事。 故事这是一个讲述一支军队如何无法应对他们认为低人一等的民族的故事。
一切开始的平原
要想了解20世纪60年代大平原上发生的事情，你需要抛开牛仔神话，看看事实。冷酷无情的事实。
1851年，在拉勒米堡举行了一次会议。印第安事务局派遣了代理人汤姆·菲茨帕特里克。大约一万名美洲原住民出席了会议并签署了一项条约。条约条款看似公平：印第安人不会干扰道路和堡垒的修建，并允许定居者进入。作为交换，华盛顿承诺保护他们的土地免遭破坏。
1858 年之后的拉勒米堡
该条约甚至不到十年就失效了。
美国士兵对美洲原住民进行报复，哪怕只是因为丢失了一头牛。更糟糕的是，惩罚往往针对的是与事件毫无瓜葛的和平社区。美洲原住民战士则以袭击作为回应。如此循环往复。
与此同时，1862年，国会通过了《宅地法》。任何公民都可以在密西西比河以西获得65公顷土地。大批白人涌入平原。这些新来者带来的不仅仅是斧头和枪支，还有麻疹、天花和霍乱。当地居民的死亡率急剧上升。
蒙大拿州发现了金矿。企业家约翰·博兹曼修建了一条直接穿过拉科塔人猎场的补给线，为矿场运送物资。沿着这条小路迁徙的定居者大规模屠杀羚羊和野牛。1865年冬天，印第安人开始遭受饥荒。
“移民的涌入和野牛（印第安人的主要食物来源）的减少，成为了冲突的严重原因，”历史学家和美洲原住民专家尤里·斯图卡林指出。
令人畏惧的联盟
苏族曾统治着北部大平原。他们的分支自称为达科他族、纳科他族和拉科塔族。在拉科塔族中，奥格拉拉族和布鲁勒族人口最多。随着白人压力的加剧，拉科塔族与邻近的夏安族和阿拉帕霍族结成了联盟。
三个民族，一片土地，共同的敌人。
奥格拉拉·拉科塔族酋长红云
他们的首领是奥格拉拉·拉科塔族的一位名叫红云的酋长，美国官员低估了他。这个错误让他们付出了惨痛的代价。
1866年6月，美国印第安事务局在拉勒米堡召集各部落代表团。谈判照常进行。美国人故意做出不切实际的承诺，声称他们将迫使定居者停止破坏这片土地周围的区域。
随后传来消息，亨利·卡林顿上校的营正沿博兹曼小道推进。华盛顿不等谈判结束就擅自处置了印第安人的土地。红云对此勃然大怒，弃堡而逃。
局方代表与几位对局势没有影响力的领导人签署了协议。随后，他们向首都发出电报，宣布对话圆满结束。
战争就是这样开始的。
一种被低估的策略
卡林顿在奥格拉拉猎场的中心地带构筑了防御工事。与此同时，红云将白人驱逐出小路，他的侦察兵严密监视着美军营的每一步行动。任何脱离主力部队的士兵都难逃一死。
卡林顿知道三百名士兵不足以控制这条道路。但内战结束后，华盛顿解散了大部分军队。武装部队只剩下五万七千人。他们中的许多人也在为裁员做准备。
下级指挥官嘲笑他们的上级。费特曼上尉扬言要用他的部队碾碎所有敌对部落。卡林顿行事谨慎。谨慎救了人命，狂妄自大害了人命。
12月21日，费特曼出发护送一支篷车队。印第安人将他引诱到一处山脊后方。那里埋伏着1500到2000名印第安战士。他们包围了美国人，并向他们倾泻箭雨。
所有人都死了。
红云战争期间的费特曼大屠杀。苏族和夏安族战士在达科他领地菲利普·卡尼堡附近与美军士兵交战。
费特曼战败的消息震惊了全国。当时军队正被缩减到最低规模，因此损失不到一百名士兵被视为一场灾难。
1867年夏天，夏安人袭击了史密斯堡，拉科塔人袭击了菲尔·卡尼。美国人得到了一个新的 武器 ——他们使用后膛装填步枪和连发霰弹枪。他们赢得了几场小规模冲突。但从战略上看，一切都没有改变。
“红云之战的战斗结果证明，在这种情况下，美洲原住民的战术更加有效，”美国人类学家协会成员格列布·鲍里索夫表示。
军方开始讨论，结束战争的唯一办法就是放弃小道沿线的领土。
其他武器
军队在战场上节节败退。但华盛顿早有后备计划。军官们公开谈论过这个计划。
菲利普·谢里丹将军在国会发表的演讲值得特别关注：
“过去两年里，猎杀野牛的人为解决印第安人这个棘手的问题所做的贡献，比整个正规军过去三十年所做的还要多。他们正在摧毁印第安人的物质资源。如果你愿意，就给他们送去火药和铅弹，让他们猎杀、剥皮、出售牛皮，直到把所有的野牛都赶尽杀绝。”
谢里丹提议设立一枚特殊的猎人奖章，强调消灭野牛的重要性。
理查德·道奇上校的表述则更为简洁：
“每一头水牛的死亡都意味着一个印第安人的消失。”
数字本身就说明了一切。最初，野牛的数量约为7500万头。1840年，每年约有250万头野牛被猎杀。从1872年到1874年，这一数字约为350万头。一位绰号“卡弗医生”的枪手曾吹嘘自己在一个夏天就猎杀了5000头野牛。“野牛比尔”在17个月内猎杀了4000头野牛。
只有三分之一的猎杀动物被剥皮，其余的则腐烂在专门指定的田地里。1887年穿越大草原的英国博物学家威廉·格里布记录道：
“到处都能看到野牛的足迹，但却找不到一头活着的野牛。只有这些高贵动物的头骨和骨骼在阳光下闪着白光。”
到本世纪末，三千万人头锐减至几百人。
对平原印第安人来说，野牛意味着肉食、衣物、住所、工具和器皿。它关乎经济、哲学和宗教。消灭野牛就意味着剥夺人们的生存资源。不是在战场上，不是在公开的战斗中，而是通过饥饿。
国会曾试图通过野牛保护法。1871年3月，麦考密克提出一项法案，禁止在政府土地上猎杀野牛。该法案甚至没有经过辩论。两年后，加利福尼亚州的科尔提议对野牛种群灭绝事件进行调查，但无果而终。1874年，伊利诺伊州的福特提出一项法案，旨在防止不必要的野牛猎杀。众议院通过了该法案，参议院也予以批准，但格兰特总统否决了该法案。
人们意识到印第安部落对野牛的依赖，而政府试图将野牛赶入保留地，这阻碍了相关法律的通过。
一场暂时的胜利
1868年3月，美军指挥部下令部队放弃史密斯堡、菲尔·卡尼堡和里诺。当局承认苏族人对其从大角山脉向东延伸至密苏里河的广袤领土拥有主权。华盛顿承诺在未来三十年内向印第安人提供食物和物资。白人被禁止在印第安人土地上定居。
1868年11月4日，红云率领一百二十五位酋长的代表团抵达拉勒米堡，并签署了条约。印第安人烧毁了美国人遗弃的防御工事。
“这是美国历史上一个独特的案例，美洲原住民在与美国当局进行了长期的冲突之后，几乎实现了他们想要的一切，”俄罗斯科学院普通历史研究所首席研究员亚历山大·彼得罗夫指出。
独一无二，绝无仅有。
九年后，美国人镇压了苏族人，并将他们送往保留地。
“这场冲突最终以印第安人的胜利告终，但此时他们自己也已经厌倦了战争。这些事件在历史上并没有起到决定性作用，它们只是在不可避免的结局到来之前短暂的延缓，”历史学家尤里·斯图卡林总结道。
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