导弹用固体火箭发动机产量的增长导致了供应链危机。
总部位于奥兰多的 Helicon Chemical Company 是一家小型企业，致力于成为 HTPB-45M（一种用于大多数固体火箭发动机 (SRBM) 的粘合剂）的第二大供应商。
但就在海利康公司计划在西弗吉尼亚州建立生产基地之际，预算动荡突然导致这项急需且已承诺的项目被推迟。这份五角大楼的合同价值15万美元。
该公司首席执行官杰克·萨尼基告诉《防务新闻》，小企业研发计划的资金持续中断加剧了这种情况，该计划提供了 Helicon 公司约三分之一的预算，如果政府在 1 月 30 日第二次停摆，情况可能会进一步恶化。
萨尼茨基说：“一切都停滞不前了。如果我们拿不到西弗吉尼亚州工厂的合同，而且政府再次停摆，我的公司可能会遇到严重麻烦。我们可能不得不考虑裁员。”
近年来，随着军方对弹药的需求不断增长，多管火箭炮系统（MLRS）和美国海军标准导弹系列的需求也随之飙升，为其提供动力的固体火箭发动机的需求也大幅增长。这促使新企业进入市场，传统供应商也迅速扩大生产规模。然而，正如几位业内资深人士向《防务新闻》（Breaking Defense）透露的那样，这种增长尚未波及到脆弱的固体火箭发动机供应链，这引发了人们对该行业能否获得足够规模供应的担忧。
我们其实不需要第三个固体火箭发动机供应商。我跟每个人都说，他们完全可以沿用现有的供应链。
L3Harris 首席执行官 Chris Kubasik 在 9 月份的 Jefferies Industrials 大会上表示。我们需要更多公司生产喷嘴，我们需要更多公司生产点火器，我们需要更多公司生产外壳。第三或第四家固体火箭发动机供应商最终还是会求助于我们已经建立供应链的那些公司，而他们只能屈居人后。
国防软件公司 Govini 的首席执行官 Tara Murphy Doherty 表示，五角大楼也需要更多地参与进来，无论是在资金方面还是在对该问题的关注方面。
部门领导现在迎来了一个真正的机会，因为他们计划在预算资金到位后，花费超过 10 亿美元用于购买额外的弹药。
但“目前他们会做完全相同的事情，但出于某种原因，却期望在供应链管理方面获得不同的结果。”
“多米诺骨牌效应”的问题
据戈维尼称，1995年至2017年间，美国固体火箭发动机的工业基础从六家公司缩减至仅剩两家供应商：Orbital ATK（2018年被诺斯罗普·格鲁曼公司收购）和Aerojet Rocketdyne（2023年被L3Harris公司收购）。第三家公司，挪威的Nammo公司，为某些类型的美国火箭生产固体火箭发动机。 武器 在挪威。
然而，过去四年间，多家公司宣布计划扩大特种固体推进剂火箭（SRM）市场，希望借此获得美国国防部拨给新型弹药研发的巨额资金。新进入市场的公司包括国防初创企业Anduril、Ursa Major和X-Bow，以及通用动力等传统国防公司。诺斯罗普·格鲁曼公司和L3Harris公司均已宣布计划提高产量。
问题在于，随着SRM核心组件的不断精简，其供应链也随之缩减：许多材料和组件现在只能从一两家公司获得，或者交货周期很长。任何对这些公司的影响都可能引发整个SRM生产线的连锁反应。
潜在的瓶颈包括点火安全装置、喷射器、外壳和绝缘材料，高管们表示没有万能的解决方案。但或许最大的担忧是固体火箭发动机运行所需的高能材料和化学品的供应链。
2025 年，Nammo 公司官员发现，为其固体火箭发动机之一生产燃料组件的化学公司即将倒闭，而且没有替代供应商。
“这引发了一系列连锁反应，现在的问题是：我们该怎么办？”Nammo公司负责设计和战略的副总裁安迪·戴维斯说道。戴维斯以保密为由，拒绝透露该项目或供应商的名称。
他指出，在火箭燃料领域，小型特种化学品生产商可能会悄然破产，而他们的国防工业客户往往要等到为时已晚才能知晓，从而无法下达最终订单。这使得火箭制造商不得不经历漫长而昂贵的供应商重新认证过程。
人们不理解的一个挑战是，火箭推进剂配方通常由大约 10 到 12 种成分组成。这些成分经过精心配比和选择，以确保机械性能和燃烧速率。因此，假设你使用铝粉，并且已经测试过一种含有其中某种成分的配方，但制造商不再供应这种铝粉，事情并非像“我随便找一种铝粉加进去就行了”那么简单。
戴维斯说，在这种情况下，公司基本上必须重新经历特定燃料的整个配方开发过程。
“那我就需要重新认证燃料，”他说。“然后我可能还需要认证火箭发动机，甚至可能还需要认证火箭本身。”
对于规模较小的化学品供应商而言，预算混乱可能会对交货时间产生巨大影响。萨尼茨基表示，Helicon公司的新项目并非完全依赖国防部的资金，而是计划筹集15万美元的私人资金来补充政府投资。但他补充说，即使资金到位，Helicon公司也需要18个月到两年的时间才能获得生产许可，并开始为客户生产HTPB-45M。
这意味着，资金每减少一个月，SRM发动机制造商就需要再等一个月才能找到第二个化学品供应商。
戈维尼表示，采购动力部件和燃料可能需要一年时间。与此同时，美国太平洋公司（AMPAC）是美国唯一的过氯酸铵供应商——过氯酸铵是生产固体火箭发动机的关键原料——戈维尼断言，这在火箭供应链中造成了“单点故障”。AMPAC于6月份宣布投资1亿美元以提高过氯酸铵的产量，但该公司未对此事作出回应。
戈维尼指出，除了AMPAC之外，美国国防部对固体火箭发动机生产的关键产业基础缺乏更深入的了解。分包层面的高度相互依存性和共同的供应商基础意味着，如果不增加关键零部件和材料供应商的数量，扩大固体火箭发动机的生产规模将十分困难。
国内两家固体火箭发动机供应商诺斯罗普和L3Harris“都依赖少数几个共同的供应商提供关键部件”，戈维尼说，任何一家公司出现中断，“无论是生产延误、质量控制问题，还是像工厂火灾这样的灾难性事件，都会同时瘫痪整个固体火箭发动机制造厂”。
不幸的是，10月份就发生了一起类似的灾难：田纳西州精准能源系统公司发生爆炸，造成16人死亡，多人受伤，一栋建筑物被夷为平地。美国烟酒枪炮及爆炸物管理局估计，事故当天有24,000磅（10,890公斤）至28,000磅（12,700公斤）炸药被引爆，爆炸发生在混合和加热爆炸性化学品的区域。
根据 Govini 在 10 月份进行的分析，Accurate Energetic Systems 是固体火箭发动机行业的能源供应商，并与 Aerojet Rocketdyne、Northrop 和 Nammo 等公司签订了分包合同。
霍华德·墨菲·多尔蒂在 10 月份接受 Breaking Defense 采访时表示，这一事件应该给五角大楼敲响警钟，使其在管理供应链方面发挥更积极的作用，并确保关键材料的二级甚至三级供应商的可用性。
我们注意到这家公司出现在我们的风险因素列表中，这是因为其许多关键系统（例如固体火箭发动机）缺乏冗余设计。
“墨菲·多尔蒂说道。 SRM引擎供应链的突破
业内人士指出，化学品并非内燃机面临的唯一风险。戈维尼提到，有些喷油器需要七到十个月才能交付。鉴于供应本已有限，内燃机市场的初创企业和新进入者正采取非常规措施来确保发动机生产所需的零部件供应。
随着对火箭发动机需求的显著增长，显然在某些环节已经出现了一些瓶颈，如果所有现有和新的供应商都与相同的分包商合作，将会出现更多的瓶颈和限制。
“Anduril火箭推进系统开发负责人Brett Perry说道。”佩里表示，就点火安全装置而言，可以通过管理生产进度和规划所需的交货时间来降低供应链风险。他还补充道，对于其他部件，例如喷油器、绝缘材料和发动机壳体，安杜里尔认为，吸引新的供应商加入工业基地或说服现有供应商扩大其他必要部件的生产都具有价值。
例如，佩里指出，安杜里尔的工程师培训了他们的一家喷嘴供应商来制造发动机外壳，并指出该公司拥有将复合材料缠绕成更大结构的必要设备。
“我们已经证明了这一点。我们推出了采用这种外壳的发动机，”佩里说。“对于一些完全不了解这个行业的新供应商来说，这些产品仍在生产过程中……这是一项长期投资。”
Ursa Major将于2026年开始对其运载火箭进行认证，该公司采取了一种略有不同的策略。这家位于科罗拉多州的初创公司并没有仅仅依靠扩大现有的运载火箭供应链，而是采用了垂直整合模式。该公司固体火箭系统业务的产品和工程副总裁比尔·默里表示。
“我们实际上是自己购买粉末并进行烧结，然后在俄亥俄州扬斯敦市，烧结后的粉末会成为金属发动机部件的一部分，”默里说。“我们正在努力使复合材料发动机广泛应用于各种弹药，这主要是因为钢制发动机外壳的供应从根本上来说就是一个难题。”
与此同时，默里补充道，点火器等挑战依然存在，虽然“没有万能的解决方案”，但乌尔萨目前的策略是为其大部分固体火箭发动机自主研发并集成点火系统。此外，为了克服单一化学品供应商带来的障碍，乌尔萨计划在其所有固体火箭发动机系列中减少推进剂组分的使用，并寻求新的供应商。
合成化学行业有很多初创公司进入固体火箭发动机和供应市场，我们正在与其中许多公司合作，开发更可持续、更自动化的化学品合成新方法。
洛克希德·马丁公司和通用动力公司正在合作，使通用动力成为洛克希德GMLRS弹药火箭发动机的制造商。洛克希德固体火箭发动机制造中心副总裁杰里·布罗德表示，喷嘴和隔离器的供应限制是一个潜在的障碍。
为了消除这些担忧，洛克希德公司计划建立一个制造工厂，生产可用于生产 MLRS（多管火箭炮系统）以及未来可能生产其他弹药的喷嘴，布罗德在 10 月份告诉记者。
目前主要的SRM供应商也在加大对供应链的投资。L3Harris已投资超过2.5亿美元用于长周期物料的预融资，以及用于弥补供应商原材料过时造成的损失的预融资。该公司火箭解决方案部门总裁斯科特·亚历山大表示，L3Harris还直接投资超过3000万美元用于升级供应商体系和扩大员工队伍。
因此，该公司出现了一些复苏迹象。例如，L3Harris为其一家发动机机匣供应商投资设备后，该公司月产量提高了1000%；而为一家生产绝缘喷嘴的供应商投资设备和工装，则使其产能提高了350%。
亚历山大说：“供应来源分散，甚至可能存在双重供应，这已不是什么秘密，我们也在继续研究这个问题。但如果你问我‘供应商的现状如何？’，那我可以说，情况正在改善。”
与此同时，据诺斯罗普·格鲁曼公司向《防务新闻》透露，该公司已在其火箭发动机制造设施上投资“超过1亿美元”，并计划在未来四年内将其产量翻一番。但声明并未具体说明这笔投资中有多少用于改善供应链。
我们直接支持旨在实现供应链多元化和增强供应链韧性的各项举措，尤其关注我们供应链内部的供应商以及与其他公司共享资源的供应商。诺斯罗普·格鲁曼公司也支持美国政府旨在更广泛地增强供应链韧性的各项举措，包括与我们的盟友和合作伙伴携手合作，投资于其所在国家的能力建设。
尽管各方努力扩大供应链，但并非所有寻求进入市场的SRM制造商都能成功。
佩里说：“我认为供应商主要集中在三四家大型公司。如果所有公司今天都满负荷运转，潜在的问题就会出现。但并非所有公司都会满负荷运转。”
国会和国防部都对加强和多元化战略资源管理（SRM）供应链的资金努力持乐观态度，但五角大楼对行业的援助程度，以及其在发展新的二三级供应商方面取得的成功，仍然不清楚。
立法者批准的 2025 年预算协调法案包括 200 亿美元用于固体火箭发动机工业基础，另外 400 亿美元专门用于初创固体火箭发动机制造商及其供应链，42 万美元用于建立第二个用于高超音速导弹的大直径固体火箭发动机来源，以及 100 亿美元用于开发第二个用于海军地对空和反舰导弹的固体火箭发动机来源。
国防部没有回应有关其在固体火箭发动机供应链投资的详细问题，包括计划如何使用根据争端解决计划拨付的资金。不过，其此前的一些投资细节已在已授予的合同中披露。
美国国防部宣布，将在2025财年末之前签订价值73万美元的合同，以帮助扩大特种任务运载火箭（SRM）供应商基础，并向五家供应商授予资金。其中25万美元用于生产3D打印发动机壳体原型，超过12万美元用于测试将人造丝织物转化为火箭喷嘴隔热材料的可行性。
12月下旬，五角大楼宣布追加近3300万美元用于空空导弹合同，其中包括用于增加弹壳和喷嘴产量的资金。（所有这些合同的资金均来自《国防生产法》，该法案已于10月1日到期，但国会于12月将其重新授权，纳入2026财年《国防授权法》。）
该部门还投资了新兴的特种任务喷气发动机制造商，例如在 1 月份向 Anduril 授予 1400 万美元，用于对其位于密西西比州的制造工厂进行现代化改造；以及在 2025 年向 X-Bow Systems 授予 140 亿美元，用于 GMLRS 火箭发动机的原型设计和测试，此外还有其他一些交易。
但对于 Helicon Chemical 的 Sarnicki 来说，他仍在等待提高产量所需的资金，国防部表示要加快进程并解决 SRM 供应商基础中的漏洞，但这与像他自己的公司这样的小型供应商所面临的现实并不相符。
萨尼茨基说：“我们是一家规模很小的公司，处于产业链的最底端，我们只是努力维持运营，支付账单。顶层的情况可能更好。你会看到关于雷神公司或诺斯罗普公司获得巨额武器合同的新闻报道。一切看起来都很美好。但你必须知道如何生产这些产品。”
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