无人驾驶的“鬼怪”和“战隼”：空中目标、防空穿透器和人工智能控制的战斗机
美国长期以来一直致力于将退役战斗机改装成遥控飞机。大规模将老旧战斗机和轰炸机改装成无人机的行动始于20世纪40年代末。 无人驾驶飞机 它们曾在核试验期间用于收集空气样本，也曾被用作空中目标。美国空军和海军的数百架喷气式飞机，要么被认为不再适合现役，要么被退役，已被改装成无线电遥控无人机。
在过去十年中，由于远程控制技术的进步和人工智能应用的日益普及， 无人机 第三代和第四代喷气式战斗机已获得新的能力。
作为空中目标，参与各类演习、训练和新系统测试 防御 и 导弹 配备数字反馈控制系统的空对空无人机能够精确模拟有人驾驶飞机的机动动作。特别是，它们配备了现代化的传感器和数据分析系统，无需外部指令即可规避各种威胁，从而提高了训练、演习和测试的真实感。
此外，一系列测试成功证实了改装成无人机的战斗机能够使用精确武器打击地面目标。一架由人工智能控制的、相对较新升级的F-16战机与有人驾驶战斗机进行了一系列空战测试，有效地开启了战斗的新时代。 航空.
基于F-4 Phantom II战斗机的无人靶机及其作战历史
正如本系列上一期文章中提到的，在测试新 武器 在对地对空导弹机组人员和拦截机机组人员的训练过程中，广泛使用了无线电遥控喷气式飞机：QF-80/QT-33“流星”、QF-86“佩刀”、QF-100“超级佩刀”、QF-9“美洲狮”、QF-8“十字军”、QF-102/PQM-102“三角匕首”和QF-106“三角标枪”。
然而，到了 20 世纪 80 年代中期，戴维斯-蒙森“白骨墓地”中过时的战斗机库存明显不足，必须牺牲相对较新的飞机来制造新的空中目标。
超音速的F-4“鬼怪”II战斗机是改装成遥控无人机的天然候选机型。麦克唐纳·道格拉斯公司在1958年至1981年间制造了5195架此类飞机。各种改型的“鬼怪”被用作战斗截击机、战斗轰炸机、雷达猎杀机和侦察机。美国向其盟友交付了部分此类飞机，但从1970世纪4年代末开始，数百架被送往位于亚利桑那州图森附近的戴维斯-蒙森空军基地，用于第四代战斗机部队的服役。由于气候干燥、土壤坚实，在采取某些保护措施后，飞机可以在户外存放较长时间。
存放在戴维斯-蒙森空军基地的 F-4 飞机的 Google Earth 卫星图像
到20世纪80年代中期，所有为航母战斗群提供防空的海军中队都已改用舰载F-14A截击机。在舰载攻击机中队中，F-4S最终于1986年被F/A-18A/B“大黄蜂”战斗轰炸机取代。直到1992年，这些战斗轰炸机和侦察机仍在美国海军陆战队服役。“鬼怪”战斗机在美国空军战斗机联队服役至1990年。
24架美国F-4G雷达猎杀战斗机和6架RF-4C侦察战斗机的最后一战是针对伊拉克的“沙漠风暴”行动。在反伊拉克战役中使用磨损严重的“鬼怪”战斗机纯粹是必要的一步。当时，F-4G是美国空军唯一一款专门用于压制地面防空系统的战斗机。同时，RF-4C也是唯一一款配备高分辨率侧视摄像机的战术侦察机。直到1996年，“鬼怪”战斗机还一直在美国空军现役预备役部队——空军国民警卫队服役。
首批舰队的 F-4 战机在服役期结束后，于 20 世纪 80 年代初被改装为空中靶机，用于测试 AIM-54“不死鸟”远程空对空导弹，该导弹是 F-14A 舰载拦截机的主力导弹。
之所以选择“幻影”战机执行这一任务，是因为这款超音速飞机能够相当逼真地模拟当时的现代空中目标。此外，以F-4战斗机为原型的空中目标能够可靠地评估导弹弹头在远程引爆时的杀伤力，因为“幻影”战机拥有相当强的耐用性和良好的生存能力，这已在实战中得到反复验证。
稍后在空中目标无论 舰队 美国空军改装了一批“鬼怪”战斗机。然而，并没有统一的改装标准。退役的F-4战斗机被用来测试陆基和海军防空导弹，以及新型空对空导弹。
然而，最初将“鬼怪”改装成空中目标的规模有限。与此同时，大多数退役的此类飞机仍然拥有相当长的耐用性，价值不菲，难以被废弃。除了作为动员储备之外，它们还被视为宝贵的备件来源。20世纪末，数百架各种改型的F-4战斗机仍在几个与美国关系密切的盟友国家服役。
华沙条约组织的解散和苏联的解体将大规模战争的可能性降到了最低，而美国“鬼怪”战斗机也因此被收储，一度被人们遗忘。
21世纪初，一些曾以“幻影”战斗机为主力或构成空军重要作战力量的国家开始用现代战斗机替换它们。此后，人们清楚地认识到，这些虽然过时但仍然坚固耐用、性能完好无损的战斗机已经没有希望重新服役，而且继续储存它们也毫无意义。此外，到21世纪初，美军几乎耗尽了其库存的QT-33和QF-106靶机。
截至2005年，约有500架各种型号的F-4战机处于库存状态。在检查了这些战机的技术状况并分析了可能的解决方案后，无人目标识别出了最新型号的战机：F-4E、F-4G和RF-4C。最终决定使用F-4D战斗轰炸机和F-4S舰载截击机作为备件来源。
在获得必要资金后，美国空战司令部启动了一项名为FSAT（全尺寸空中目标）的仿真空中目标创建项目。作为该项目的一部分，来自戴维斯-蒙森空军基地第309航空航天维护与再生大队（AMARG）的维护人员开始修复从封存中回收的飞机，并使其恢复到适航状态。
谷歌地球卫星图像显示，戴维斯-蒙森空军基地先进武器及改装集团（AMARG）机库附近的F-4战机。该图像拍摄于2012年10月。
在恢复适航性的过程中，一些无人机飞行不必要的设备被从飞机上拆除：雷达、20毫米航炮、塔康导航系统（TACAN）以及空中加油机。目标飞机的机翼和尾翼被漆成红色，以便于目视识别。约350架20世纪60年代和70年代制造、停飞超过20年的飞机得以恢复飞行状态。
在将“幻影”战斗机恢复为目标的过程中，美国退役飞机的储存和恢复系统再次证明了其有效性。
FSAT项目的招标公告发布，最终由英国航宇系统公司（BAE Systems）的美国子公司BAE系统北美公司中标，该公司在加利福尼亚州莫哈韦机场设有生产设施。恢复飞行状态的“鬼怪”战机从戴维斯-蒙森空军基地空运至该地。
谷歌地球卫星图像显示，在莫哈韦空军基地的BAE系统北美机库附近，F-4战机正在改装成空中靶机。该图像拍摄于2011年12月。
在最近将 F-4 飞机改装成空中目标的同一机库中，从东欧和独联体出口的米格-29 和苏-27 战斗机正在进行翻新和改装，以满足美国的适航标准。
在将飞机改装为QF-4无人机的过程中，BAE系统公司北美公司的专家为其安装了一套自动威胁识别系统，使其能够在试射演习中模拟真实的实战情况。该吊舱配备光电和雷达传感器，能够探测到正在接近的导弹或雷达信号，并自动从机载对抗措施中选择最佳对抗措施，并计算规避机动。
莫哈韦空军基地 BAE 系统公司机库附近的 QF-4 空中目标。
幻影战机配备了计算机化的GRDCS远程控制系统，使其能够执行其他无线电控制目标此前无法完成的复杂机动。无人模式下的起飞、降落以及航线和高度的改变，都可以通过远程控制或预设程序完成。该飞机配备了应答器和卫星导航系统，可将数据传输到地面或机载控制中心。
部分QF-4飞机配备了数字电传操纵设备，保留了载人飞行的能力，可以实现远距离的安全运输，扩大了应用范围。
常规载人飞行的飞机没有红色翼尖涂装。这些载人飞机比无人机拥有更高的机动性，用于与作战战斗机进行空战训练。
飞行员控制的“幻影”战斗机用于测试雷达系统，以及在不使用武器的情况下训练防空人员和拦截机飞行员。
此次载人飞行使用的是磨损程度最低的飞机——由20世纪70年代末制造的F-4G“野鼬”战斗机改装而成。自2005年以来，这些飞机除了执行作战任务外，还定期参加美国各地的各种航展。2012年，六名空军飞行员和十名合同制退役人员获得了QF-4G的飞行认证。他们都是经验丰富的飞行员，驾驶F-4“鬼怪”II战斗机的飞行时间至少达到1000小时。
经过测试和试飞后，QF-4 遥控飞机被转移到新墨西哥州霍洛曼空军基地的第 82 目标中队 (82 ATRS) 和佛罗里达州廷德尔空军基地的第 53 武器评估和测试组 (53 WEG)。
接收QF-4的两支部队各自采取了不同的作战方式。在廷德尔空军基地，QF-4的日常维修、保养和“作战任务”准备主要由军事人员负责。这些飞机通常由专门的飞机进行飞行准备，并借用其他飞机的必要零部件。通常情况下，从廷德尔空军基地起飞后，遥控“鬼怪”战机的返航并不在计划之内。
廷德尔空军基地 QF-4 空中目标的 Google Earth 卫星图像。该图像拍摄于 2012 年 1 月。
但并非每一次涉及实弹训练的空中目标任务都会导致遥控飞机损失。QF-4 上安装的 BAE 系统通用导弹系统在 10% 至 20% 的情况下能够规避雷达制导导弹的攻击，而即使大量使用红外干扰弹，避免被 AIM-9X“响尾蛇”导弹直接命中的概率也只有 25% 至 30%。通常情况下，测试和训练期间使用的是惰性弹头导弹，而 QF-4 目标的摧毁只有在直接命中的情况下才会发生，而这种情况通常可以避免。
但即使遭到导弹直接击中，受损的幻影战机有时也能设法返回机场，在那里进行修复并重新投入使用。
在位于墨西哥湾的试验场，对第 53 武器评估与测试组的 QF-4 无人目标进行了 AIM-9X 响尾蛇和 AIM-120 AMRAAM 空对空导弹的新型改进型的发射试验。
佛罗里达州的 QF-4 由一架 E-9A 飞机控制，该飞机专为跟踪和远程控制空中目标而设计。
飞机 E-9A
E-9A 预警机基于德哈维兰加拿大公司 DHC-8 冲锋 8 型民用涡轮螺旋桨客机。在波音公司改装期间，该飞机配备了全方位和侧视雷达、远程控制目标的设备以及测试导弹的遥测设备。E-9A 预警机上的操作员可以使用机载雷达监视数百公里范围内的空中情况，并指挥目标飞机的行动。
该靶场位于新墨西哥州霍洛曼空军基地附近，无人驾驶的 QF-4 由固定的 GRDC 系统控制，该系统与地基空中态势感知雷达和低空监视系统 (LASS) 系留气球雷达监视系统相连。
GRDC地面系统运营商
LASS系统的关键部分是洛克希德·马丁公司的420K系留气球，该气球配备了用于跟踪陆地和水面的光电传感器以及可探测空中目标300公里距离的AN/TPS-63雷达。
部署在白沙试验场的 LASS 机载雷达系统的 Google Earth 卫星图像。
在新墨西哥州，洛克希德·马丁公司使用无人“鬼怪”战机测试了升级版爱国者先进能力（PAC-3）防空系统。2013年，在白沙导弹靶场测试中程远程防空系统（MEADS）中程防空系统时，一枚QF-4和一枚MGM-52“长矛”战术弹道导弹以超音速从不同方向飞行，几乎同时被摧毁。
霍洛曼空军基地第 82 无人目标中队飞机的谷歌地球卫星图像。
与佛罗里达州廷德尔空军基地相比，霍洛曼空军基地的改装“鬼怪”战机数量较少。然而，QF-4在新墨西哥州的飞行架次更多。这是因为霍洛曼空军基地对飞机的保养更为谨慎，并且使用了经过载人飞行准备的飞机。
霍洛曼的飞机维护工作由合同退休人员负责，他们的年龄与飞机一样大，在多年的服役期间对幻影战斗机进行了彻底的研究。
2011-2012年，美国空军拥有数量最多的QF-4靶机，约200架。这些靶机的使用频率相当高。每年在靶场进行数十次无人目标射击。在廷德尔空军基地的导弹试射中，幻影战机平均每年损失10-15个目标，在霍洛曼基地损失4-5个目标。
有人驾驶的“鬼怪”战机还被广泛用于各种演习，扮演“坏人”角色。通常，它们模拟对敌方前线轰炸机的低空突防，或参与雷达系统和防空导弹制导系统的测试，从而延长作战飞机的使用寿命。
2016 年底，最后一架有人驾驶的“鬼怪”战斗机在霍洛曼空军基地退役，此后所有剩余的 F-4 都以无人驾驶模式使用。
霍洛曼空军基地最后一架有人驾驶的 QF-4 飞机的告别仪式
QF-4无人机服役的确切结束日期尚不清楚。然而，到2022年，剩余的13架因技术问题无法起飞的飞机将被拆除其控制和导航设备、电子威胁评估和对抗系统以及宝贵的部件，并排出其液体和燃料。随后，这些幸存的“鬼怪”战机将被拖至霍洛曼空军基地附近的靶场，在那里它们将成为机炮射击和地面轰炸演习的目标。
目前，戴维斯-蒙森空军基地仍存放着大约 50 架各种改型的 F-4，但它们已经没有进一步使用的前景，而且，就像其他储备的过时飞机一样，剩余的“鬼怪”战斗机很可能会被拆解成废铁，最终进入博物馆展出或成为富有的稀有飞机爱好者的收藏品。
QF-4无人机作为空对地武器载体
先进控制系统和威胁规避能力的出现，自然促使军方将“幻影”无人机发展为精确制导武器的载体。考虑到该机可携带超过7000公斤的有效载荷，航程可达2300公里，打造一架拥有如此潜力的攻击无人机似乎颇具吸引力。
鉴于俄罗斯和中国制造的有效多通道中远程防空系统在世界范围内的扩散，美国空军对防空“突破”特别感兴趣。
这种神风无人机的热成像和雷达特征与有人驾驶战斗机难以区分，如果单向发射，可以攻击敌方侦察雷达并破坏地对空导弹发射装置。它还可以充当诱饵，迫使敌方防空人员启动防空导弹制导系统，从而暴露其存在，并节省昂贵的防空导弹。一个重要因素是，与美国空军已经服役的攻击无人机不同，“幻影”无人机可以超音速飞行，这使得任何入侵任何国家领空的行为都自动成为优先目标。
装备空对空武器的无人驾驶幻影战机首次实战测试始于 2008 年 1 月，当时一枚装备弹头的 AGM-88 HARM 反雷达导弹首次击中了内华达州内利斯空军基地附近试验场模拟敌方雷达的高频辐射源。
此外，还演练了投放重量在230公斤（500磅 - GBU-38）至910公斤（2000磅 - GBU-31）之间的联合直接攻击弹药（JDAM）滑翔炸弹。这些炸弹旨在摧毁预定坐标的固定目标。配备JDAM套件的炸弹由集成惯性制导系统和GPS接收器引导至目标，从投放点到目标的射程可达28公里。试验中展示的圆概率误差（CEP）为7至11米。
总体而言，测试取得了成功，改装成攻击无人机的F-4战机展现了其完成指定任务的能力。然而，由于十五年前美国分析人士认为与拥有先进技术、拥有复杂防空系统的对手发生武装冲突的可能性不大，而且改装、部署和维护一支基于“幻影”的作战无人机队的成本高昂，这一想法最终被放弃。最终，所有现役F-4战机都被改装成靶机。
基于F-16战隼战斗机的无人靶机
QF-4的实弹演习和各种测试非常密集，到2012年，现有的“幻影”战机库存显然即将耗尽。在分析了各种方案后，美国空军司令部启动了基于早期型号F-16“战隼”战斗机的无人机研发计划。
尽管当时其他类型的退役战斗机都处于存放状态，但负责作战训练的美国高级军官认为，基于第四代战斗机的遥控靶机凭借其更高的机动性和更佳的加速性能，能够更真实地模拟现代空中目标，并提升战斗机飞行员和防空导弹系统机组人员的技能。早期型号的F-16战斗机续航时间极短，很快就被配备更先进航空电子设备和武器的战斗机所取代，因此其剩余服役寿命最长。
2012年11月19日，首架从长期存放地回收的F-16A战机抵达廷德尔空军基地进行测试。与F-4战机一样，这架战机也是从戴维斯-蒙森空军基地的“废料坑”中被打捞出来，并由第309航空维护与修理大队的专家进行修复。
最初，轻型 F-16 战机被用作载人版本，拆除了武器和雷达，在任务中模拟空中目标，而无需使用真实武器。
根据“空中优势目标”计划，波音公司获得了一份价值69,7万美元的合同，将首批有人驾驶的“战隼”战斗机改装成QF-16靶机。随后，波音公司又签订了多份合同。F-16战斗机改装成QF-16无人机的工作在佛罗里达州塞西尔机场进行。首架改装成无人机的飞机是F-16C Block 30B，序列号85-1569。根据公开信息，计划至少为126架F-16战斗机配备遥控设备。
谷歌地球卫星图像显示，波音塞西尔机场的 QF-16 无人机。该图像拍摄于 2017 年 10 月。
改装期间，QF-16 将配备 GRDCS（海湾靶场无人机控制系统）数据链、VAS（视觉增强系统）、CTS（指挥遥测系统）和 PCS（有效载荷控制系统）。此外，还可以选择在外部挂点上安装带有 AN/ALQ-188 和 AN/ALQ-167 干扰设备的吊舱。
2015年9月，一架装备齐全的QF-16C（序列号86-0233，隶属于第82靶机中队）从佛罗里达州廷德尔空军基地起飞。与QF-4类似，QF-16靶机的外部识别特征包括红色的机翼部分和尾翼。
2017年7月19日，第一架QF-16在“战斗弓箭手”武器系统评估计划演习中被击落。地面人员在为QF-16准备作战任务时，将这些无人机目标戏称为“僵尸毒蛇”。
有一段时间，无人战隼与幻影战机一起由霍洛曼空军基地的第 82 目标中队和廷德尔空军基地的第 53 武器评估和测试组操作。
霍洛曼空军基地 QF-4 和 QF-16 空中目标的 Google Earth 卫星图像。
截至目前，已有超过一百架4世纪1980年代和1990年代建造的第四代轻型单引擎战斗机改装成无人驾驶配置。根据卫星图像，到2023年，大约有50架QF-16遥控飞机投入使用。
谷歌地球卫星图像显示了廷德尔空军基地的 QF-16 空中目标以及 F/A-18 和 F-35 战斗机。该图像拍摄于 2024 年 1 月。
鉴于E-9A空中目标控制飞机即将退役，计划使用改进型E-11A飞机执行此任务。这些飞机基于庞巴迪“环球”6000公务机，该飞机最初由诺斯罗普·格鲁曼公司研发，用于与RQ-4B“全球鹰”远程高空侦察无人机协同作战，并为各军种提供情报信息。
E-11A指挥和通信飞机
外电报道称，E-11A飞机与QF-16无人机操控设备配对，将扩大后者的适用范围，使其能够灵活地、不经重大改装，在有人驾驶战斗机会遭受惨痛损失的地区执行打击任务。
X-62A 是一种由人工智能控制的实验飞机，以 NF-16D 飞行实验室为基础。
20 世纪 80 年代初，美国开始研究通过使用能够调整稳定性和控制推力矢量的计算机控制系统来大幅提高先进战斗机的机动性。
1988 年，美国空军授予通用动力公司一份合同，制造一架特殊的实验飞机 NF-16D VISTA（可变稳定性飞行模拟器测试飞机），后来该飞机根据 MATV（多轴推力矢量）计划进行了改装，用于试飞。
NF-16D的控制系统由卡尔斯潘公司开发，该项目由赖特-帕特森空军基地的空军实验室管理，美国宇航局和海军航空专家也参与了这项工作。
NF-16D最初设计为可安装新设备的飞行试验台。它基于双座F-16D Block 30“战隼”战斗机设计，其设计与交付给以色列的双引擎飞机类似，但配备了强化起落架，允许以更大的重量着陆。该飞机配备了独特的控制系统：除了侧杆外，两个驾驶舱还安装了中央杆。侧杆和中央杆的控制信号均为力梯度和杆距中位线的偏移量。
可变稳定系统 (VSS) 控制稳定裕度。VSS 设备和数据记录器安装在加长的机身内。除缝翼和减速板外，所有控制面均接收 VSS 的指令。稳定裕度通过同时以各种组合偏转控制面和改变发动机推力来调整。飞机上安装了大量控制和记录设备。
最初，改进飞机操控特性的研究项目并未设想安装推力矢量发动机。1991年，美以联合项目开始研发一架配备全向偏转喷管发动机的原型机，旨在为了解该飞机在空战中的优势提供数据。1992年，以色列因资金限制退出了该项目，但美国继续进行研究。他们决定使用一架闲置的F-16D战斗机作为推力矢量系统的飞行试验台，该机已配备数字电传操纵系统，并拥有足够的内部空间容纳控制和记录设备。
NF-16D于1993年初进行了改进。在生产型F110-GE-100涡扇发动机上安装了推力矢量喷管，推力矢量角在任何方向上均可达到18°。航电系统也采用了数字矢量电子控制（VEC）发动机控制系统。1993年7月30日，首次采用推力矢量的飞行进行了测试。测试在加利福尼亚州爱德华兹空军基地的研究中心进行。
F-16C Block 32战斗机由来自第422测试中队、具备战斗教官资格的飞行员驾驶，与配备推力喷射喷嘴的NF-16D战斗机进行了“联合机动”。交战以一对一和一对一的形式进行，涵盖了所有机载武器交战方式——从使用远程导弹的远程交战到飞行员仅依靠机载机炮的近距机动交战。
不出所料，根据MATV项目改装的NF-16D在近战中展现出优势，因为它能够在战斗中实现比F-16C高得多的攻角（空战中实现的最大持续攻角为43°，而动态攻角为125°）。经过测试分析，得出的结论是，NF-16D MATV显著提高了在空战中取得更有利位置的可能性，但它并非“魔杖”，也不会从根本上改变既定的战术方针。NF-16D MATV飞行员仅在交战的最后阶段，即飞机耗尽大部分能量储备时，才取得了对F-16C的显著优势。美国飞行员认为，攻角达到100°或以上时进行动态制动以及“普加乔夫眼镜蛇”攻击几乎毫无用处。
在NF-16D MATV测试的同时，F/A-18 HARV和X-31推力矢量飞机也进行了测试。测试结果表明，由于重量增加和改装成本高昂，为现有战斗机配备推力矢量发动机并不切实际。
就此 故事 NF-16D飞行实验室的服役生涯并未结束。该飞机参与了多个研究项目，并于1999年被转至爱德华兹空军基地的美国空军试飞员学校。经过大修后，该飞机被大量用于测试各种飞行控制系统和新软件。
2015年，NF-16D被招募加入“Have Raider I”项目，该项目基于“忠诚僚机”概念实施。该概念设想由一名无人僚机执行由双座F-16D飞行员指挥的指令，在高风险作战任务中承担部分职责。执行这些任务时，飞行员会在NF-16D驾驶舱内，但不会干扰远程控制系统。
2017年春，作为“Have-Raider II”项目的一部分，NF-16D和F-16D在爱德华兹空军基地进行了为期两周的评估飞行。NF-16D配备了洛克希德·马丁公司子公司臭鼬工厂开发的硬件和软件。
在对地目标攻击任务的初始阶段，NF-16D 充当了“忠实僚机”的角色。NF-16D 的侦察传感器识别防空导弹系统的位置，随后人工智能制定最佳路线以避开危险区域，并将信息传输给有人驾驶飞机的机组人员，机组人员随后根据获取的数据规划接近目标的路线。这些测试在伪随机事件（例如有人驾驶飞机与“忠实僚机”之间的通信中断、出现新的威胁等）的背景下，测试了人工智能驾驶飞机与人类飞行员之间的交互。飞行测试得到了美国空军研究实验室 (AFRL)、美国空军测试中心和国防高级研究计划局 (DARPA) 等机构的支持。NF-16D 的下一阶段测试包括为 2019 年启动的 Skyborg 项目进行飞行。
Skyborg 的研发目标是验证无人机在“忠诚僚机”角色中的作战使用概念，改进设计和技术方案，并开发控制和决策算法。据称，Skyborg 系统除了自主控制无人机外，还将为长机飞行员提供关键数据，使他们能够在具有挑战性的条件下做出快速、明智的决策，并提高作战任务中的生存能力。
2021年6月，NF-16D飞行实验室在改装了与F-35A类似的新硬件、软件和外部传感器后，被重新命名为X-62A。尽管起飞和降落均由人工操作，且随时可能有人为干预，但在2022年12月开始的一系列12场模拟空战中，这架人工智能飞机展现了在超视距和近距离作战中成功对抗有人战斗机的能力。该飞机在人工智能控制下飞行了总共17个小时。战术机动均在指定空域范围内自主进行。
MQ-20“复仇者”无人机、MQ-28A“幽灵蝙蝠”无人机和XQ-58A“女武神”无人机也参与了该项目。据报道，这三架无人机（MQ-20、MQ-28和XQ-58A）的“大脑”都以X-62A为目标进行训练。
显然，配备人工智能控制系统的X-62A“无人机”的测试相当成功。多位消息人士援引美国军方的话称，计划将另外六架F-16战斗机改装成无人机，用于进一步测试。
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