索菲亚：使重要发现成为可能的平流层望远镜

一月9 2024 1

1996年，美国宇航局和德国中心航空和宇航局（DLR）签署了关于 SOFIA 项目创建和运营的备忘录。
后者涉及在波音 747 飞机上安装三米红外望远镜。

该技术解决方案的意义在于，有翼飞行器能够升入平流层，克服对流层中的大量水蒸气。后者是从地球表面探索外层空间的重大障碍，因为它吸收了部分红外波。

值得注意的是，SOFIA并不是第一个此类项目。早在 1965 年，美国天文学家杰拉德·柯伊伯就使用窄体四引擎喷气式客机康维尔 CV-990 在红外范围内观测金星，对该技术进行了测试。

但让我们回到现代化的波音 747，它配备了 FORCAST 中红外相机、GREAT 外差光谱仪、HIPO 光度计、FIFI-LS 线性远红外成像光谱仪和机载高分辨率宽带相机 HAWC+ 。

最初计划斥资20亿美元用于该项目的开发和未来2,98年的运营，但成本大大超出了预期。仅在前五年，美国和德国航天局就花费了 614 亿美元，而之前计划的金额为 265 亿美元。

因此，索菲亚在 10 年提供了第一批 2010 小时飞行期间的照片，并于 2022 年 747 月波音 XNUMX 进行了最后一次科学飞行，然后前往博物馆。

与此同时，尽管成本高昂，SOFIA项目却让科学界做出了许多革命性的发现。特别是，可以证明超新星可以产生宇宙尘埃，这是早期星系和恒星的原材料。此外，索菲亚能够比斯皮策和开普勒望远镜收集更多有关冥王星的信息。

此外，平流层望远镜首次测量了火星大气中原子氧的含量，发现了一个与太阳系结构相似的行星系统，也使得许多其他重要的科学研究得以开展。