第一个版本的Crotale防空系统的电池控制中心。 照片 Missilery.info
半个世纪前，法国采用了最新的移动防空导弹系统Crotale。 这项技术有助于更新自己的防空系统并通过出口合同赚钱。 今后，该防空系统针对不同平台定型，并反复升级。 因此，Crotal 产品的后续版本仍在许多外国军队中服役，被认为是相当现代和有效的防空系统。
有前途的项目
响尾蛇防空系统的出现得益于最近获得独立的南非武装部队。 1964年，南非军队向法国汤姆森-休斯顿公司（后来的汤姆森-CSF，现泰雷兹集团）发出订单，开发一种有前景的防空系统。 她需要一种能够有效应对低空飞行目标的短程移动综合体。
该项目的开发持续了几年，并在六十年代末对实验综合体进行了测试。 这时，法国武装部队对这种有前途的防空系统产生了兴趣，并且这项工作是在他们的一些参与和控制下进行的。
1971年，该综合体的测试成功完成，随后汤姆森-休斯顿公司开始为南非批量生产设备。 到本世纪中期，南非已经转移了几块订购的电池。 这项技术被命名为 Cactus。
自走式发射器。 照片由维基共享资源提供
仙人掌项目的成果让法国军方完全满意。 因此，很快就出现了生产复合体的新订单。 早在 1972 年，该防空系统就被法国空军防空部队采用，名称为 Crotale（“响尾蛇”）。 与南非的情况一样，到七十年代中期，部队获得了所需数量的新装备。
1974 年，Thomson-CSF 收到法国海军的订单，对 Crotal 综合体进行船舶改装。 实验性防空系统于 1978 年进行了测试，几个月后就投入使用。 该综合体安装在该时期及之后建造的多种类型的船舶上。
成品样品
“Krotal”产品是一种移动短程防空系统，旨在保护部队或重要物体。 该综合体的所有装置均在轮式底盘上进行，确保了位置之间的独立移动。 典型的电池组包括一个带有雷达和控制器的指挥所，以及最多三个发射器。
法国空军原始版本中的所有 Crotale 设施均安装在两轴全轮驱动 P4R 底盘上。 在这种机器的顶部放置了雷达天线或带有导弹的发射器。 该底盘使防空系统能够伴随部队行军，并在合适的地点快速准备工作。 通信电缆的部署和连接需要几分钟时间。 设想在保持所有操作原理的同时使用其他底盘的可能性。
响尾蛇海军舰艇发射器。 照片由维基共享资源提供
控制站最初配备了 Mirador-IV 型 E 波段雷达。 它可以探测高度从数十米到4,5公里的空中目标，最远距离可达18,5公里。 该站可以同时跟踪 30 个目标，并突出显示 12 个最危险的目标。 通过有线线路向发射器发出目标指示。
自行式发射器有一个旋转战斗模块，带有自己的雷达和红外摄像机，旨在跟踪目标并引导导弹。 这些资金的范围可达17公里。 两个装有导弹的运输发射容器放置在模块的两侧。
Crotale使用的是R440型导弹。 它有一个长 2,9 m、直径 150 mm 的圆柱形主体。 起始重量 - 100 公斤。 固体推进剂发动机提供快速加速，速度可达 750 m/s，航程为 8-10 km。 导弹接受无线电指令制导； 命令生成由自动启动器执行。 弹头 - 重 15 公斤的高爆破片，带有近炸引信。
随着生产的继续，Crotale防空系统被反复改进，但没有根本性的创新。 基本配置中的第一个综合体被指定为“1000”系列。 很快，“2000”的一个版本出现了，其特点是电视监控设备和国家识别系统的存在。 在 3000 系列中，添加了使用电视频道的目标跟踪功能。 下一个选项是配备无线电系统，用于在操作期间连接资金。 在5000系列中，研究了使用“西北风”便携式防空系统导弹的可能性。
火箭发射 R440。 法国国防部供图
舰载防空系统Crotale Naval保留了陆基防空系统的主要组成部分，但与陆基防空系统有明显不同。 为了安装在水面平台上，提出了一个带有制导雷达、红外摄像机和八枚导弹的作战模块。 该综合体应该用于舰载雷达设施的目标指定，操作员控制台位于船内，距模块一定距离。
新一代
八十年代下半叶，汤姆森-CSF与美国LTV公司一起开发了一个名为Crotale-NG（新一代）的防空系统深度现代化项目。 决定使用一些解决方案，但对其进行重新设计以提高性能，并更换一些关键组件。 结果，自行式发射装置成为一种独立的战车，能够在没有指挥所参与的情况下进行操作。
Crotale-NG防空系统配备了TRS2630型目标探测雷达，带有旋转天线，射程可达20公里，高度可达5公里。 跟踪站也被更换，范围可达 30 公里，具体取决于目标类型。 光学系统包括电视和红外摄像机，最大观看范围为20公里，并具有多个视角。
发射器具有改进的火控系统。 她有机会同时接收和处理来自所有雷达和光学装置的数据。 因此，计算空中目标坐标和导弹制导的精度有所提高。 操作员控制台已更新为现代彩色显示器和其他设备。
半挂车上的 Crotale NG 综合设施。 照片电报/BMPD
对于现代化的 Crotal，美国开发了一种新型 VT-1 火箭。 该产品长2,3 m，直径165 mm，质量73 kg。 弹头 - 14 公斤高爆破片弹。 新型固体推进剂发动机使其能够获得超过 1200 m/s 的速度，同时保持 10 公里的航程和 6 公里的飞行高度。 与此同时，八枚导弹一下子被放到了发射架上。
2008年，一种名为Crotale Mk 3的新型现代化防空系统进行了测试，这次无线电技术和光电设备再次更新，导弹也最终定型。 在野外条件下，更新后的VT-1能够拦截15公里外的有条件目标。
客户和运营商
法国武装部队成为Crotale防空系统的第一个也是最大的客户。 首先，他们为空军防空部队购买了陆基版本的综合体，然后开始重新装备海军舰艇。 随着新版本和修改的出现，法国军队更新了其舰队。 法国武装部队总共接收了数十套 Crotal 防空系统，即数百件设备。
汤姆森公司获得了南非和法国的订单，将其新研发成果推向国际军火市场。 防空系统的高战术和技术特性以及两国的兴趣有助于获得新的出口合同。 与此同时，一些客户不想以原来的形式拿走设备。
芬兰 XA-180 底盘上的 Crotale-NG 综合体。 图片泰雷兹集团
第一批订单来自利比亚和葡萄牙。 已经是 1973-75 年了。 他们收到了所需数量的所需设备。 后来他们与埃及签订了合同。 未来，各种规模的新订单不断出现。 例如，巴基斯坦决定将Crotale作为其防空基础之一，并订购了大量配备144个发射器的综合体。
同样在七十年代初，汤姆森试图获得美国的订单。 她与罗克韦尔联手，参加了其中一项比赛。 法国防空系统在美国试验场进行了测试，但五角大楼对此不感兴趣。
1975年，法国工业收到了来自沙特阿拉伯的一份不同寻常的订单。 这次合同规定对现有综合体进行改进，将基础轮式底盘更换为 坦克 AMX-30 - 与阿拉伯军队的装备统一。 该改装型号被命名为 R460 SICA 和 Shahine。 1980年，客户采用了它。
Crotale NG 项目的开发使制造公司获得了新合同。 希腊、阿曼、芬兰等国购买了此类设备。 和以前一样，外国军队只获得了少量电池和数量有限的发射器和其他工具。 同时，不同国家的防空系统配置也不同——客户为自己选择最方便的底盘和设备。
VT-1火箭发射。 法国国防部供图
Crotale-NG 所有者的最新名单已添加到乌克兰。 2023年，法国捐赠了两个电池组作为援助。 这些设备抵达乌克兰领土并据称投入使用。 据称它可以击落空中目标，但尚未收到这方面的准确信息。
服务半个世纪
未来“Crotale/Cactus”防空系统的开发始于近60年前，距离第一支军队采用以来已经过去了半个世纪。 一直以来，Crotal 都是以相当大的系列生产的 - 客户总共收到了数百辆战车。 这些设备的很大一部分仍在十几个国家服役，他们不打算放弃它。
取得如此商业成功和如此长使用寿命的原因很简单。 Crotale 产品在出现时是一个非常成功的模型，可以与当代系统竞争。 今后，汤姆森/泰雷兹几乎不断地开发原始样本，并以这样或那样的方式对其进行改进。 最近一次此类现代化改造仅发生在 15 年前，即基本防空系统出现 35 年后。 因此，客户始终可以信赖收到现代版本的防空系统。
然而，即使是成功的设计和样品在道德和物理上也会变得过时。 根据已知数据，泰雷兹集团不再升级Crotale防空系统，Mk 3变型仍然是迄今为止的最新变型。 显然，响尾蛇号的现代化潜力已经被充分利用，现在需要创建一个全新的项目。