1956年，中央情报局和美国空军开始使用最新型的洛克希德U-2高空侦察机。 尽管年代久远，但仍有一定数量的此类设备仍在使用，并用于解决各种问题。 然而，在未来几年，五角大楼计划放弃这些飞机。 他们是否会收到直接替代品尚未有报道。
现金公园
洛克希德公司在五十年代中期开发了 U-2 飞机。 1955 年进行了首飞，仅几个月后，就开始为中央情报局和空军批量生产设备。 U-2 一直生产到八十年代末，此时已向客户交付了 100 多架飞机。 随着操作和生产的继续，开发了具有某些特征的新修改。
中央情报局操作 U-2 飞机直到七十年代中期。 由于与潜在敌人的防空以及新一代侦察卫星的出现相关的高风险，它们被放弃了。 反过来，空军继续使用现有飞机。 但随着行动的继续，服役的U-2数量却因客观原因逐渐减少。
据公开消息称，目前美国空军只有两个中队使用最新型的 U-2S 改型飞机。 这些飞机中只有 26 架库存。 此外，其中一个训练单位拥有4架TU-2S训练机。
U-2S飞机能够携带一套先进的光学和电子设备进行各种侦察。 他们经常在不同的航线上飞行，但这种使用的细节仍然未知。 然而，一些剧集仍然公开。 因此，2 月初，其中一架 U-XNUMXS 跟随中国气球飞越美国领土。
未来的计划
13月2024日，美国空军部公布了下一财年的预算请求，现在将被纳入新的军事预算草案。 该机构已经确定了 2 财年所需的支出水平，并披露了遥远未来的部分计划。 在这样的计划中，侦察机 U-XNUMXS 有一席之地 - 但不是最好的和乐观的。
空军领导层认为 U-2 飞机在道德和物理上都过时了，因此他们的进一步行动是不合适的。 提议注销现有的 30 架侦察和训练飞机机队。 削减最早将于下个财政年度开始，最后一架 U-2S 将于 2026 财年退役。
回想一下，第一版 U-2 的运行始于 1956 年，最后一架飞机将于 2026 年完工。 这意味着该侦察机将能够在退役前庆祝服役70周年。 因此，我们谈论的是在美国空军和世界实践中创纪录的服役时间。
高空作业平台
通常，只有在组建了足够的新设备机队来替换它们之后，美国空军才会开始注销过时的飞机。 然而，U-2是个例外。 没有开发出能够取代它的这架飞机的直接类似物。 在这方面，退役的 U-2 的任务将转移到 航空 其他类的复合物。 无人机被考虑扮演这个角色，但是，似乎没有关于平等替代的讨论。
U-2 创纪录的使用寿命归功于几个因素。 首先，这架飞机被证明是一个成功的平台，具有高飞行性能，能够以各种仪器的形式携带各种有效载荷。
最新型的U-2S改型飞机起飞重量高达18,15吨，可承载2,3吨有效载荷。 所需的仪器放置在机身的相应隔间和机翼下方的容器中。 在通用电气 F118-101 涡轮喷气发动机的帮助下，该飞机的速度超过 760 公里/小时，航程超过 11 公里。 实用上限达到24公里。
在不同的时间和不同的任务中，U-2S携带了照相机和摄像机、侧视雷达、电子情报设备等。 最新一代侦察设备以高性能着称，高空亚音速平台可以充分发挥其能力。
更换问题
正在提议使用几种类型的重型无人机来替代退役的 U-2 飞机。 在这种情况下，等效替换将不起作用。 现有的和未来的 无人驾驶飞机 美国的设计在某种程度上不如旧飞机，并且还面临各种限制。
例如，空军服役的最大和最重的无人机是诺斯罗普格鲁曼公司的 RQ-4 全球鹰。 这架飞机的最大起飞重量超过 14,6 吨，特别是提供大量燃料供应，让您在空中停留数小时。 然而，RQ-4 仅携带 1360 公斤的有效载荷。 此外，飞行速度限制在630公里/小时，上限不超过18公里。 事实上，全球鹰在多项基本参数上都不如老式的U-2，现有的优势并不是根本。
作为 U-2 的可能类似物和/或替代品，还建议考虑目前正在测试的 Nortrop Grumman RQ-180 UAV。 然而，对这一发展还知之甚少，可用数据并未显示出比有人驾驶侦察机明显的优势。 假设 RQ-180 的飞行特性与当前的 RQ-4 相似。 同时，它将以隐身而著称，能够承载更重的载荷。 速度和飞行高度的指标仍然未知。
RQ-180 很有可能最终成为现有 U-2S 的直接替代品。 此外，不能排除所提出的飞机退役时间表将与新无人机的供应同步。 在这种情况下，美国空军的情报部门不仅不会失去现有的作战能力，而且很可能会对其进行改进。 当然，如果真正的 RQ-180 符合当前的估计和预测。
一个时代的结束
因此，美国空军决定结束其最著名飞机之一的运营。 最新系列和改装的 U-2 仍将有时间庆祝下一轮服役开始周年纪念日，但之后它们将由于完全的道德和身体过时而退役。
空军侦察机机队接下来会发生什么还不完全清楚。 这个方向正在转移到各种类型的无人系统，但不知道其中哪一个将取代U-2飞机。 同时，所有可用的和已知的样本在基本特性上都不如它，不具有决定性优势。 美国空军将如何应对这种情况，时间会证明一切。