五角大楼正在为侦察系统寻找新的空中平台
无人机 MQ-9C 灰鹰 - 一种现代空中侦察航母。 通用原子的照片
众所周知，五角大楼正在寻找部署空中侦察系统的新方法。 为容纳特种设备，建议使用承载能力充足、能够进行受控飞行并能长时间在空中停留的各种空中平台。 无人驾驶飞机、飞艇、气球甚至风筝都在考虑之中。
勘探前景
5 月 6 日至 200 日，在佛罗里达州的美国陆军中央司令部（USCENTCOM）总部举行了一次峰会，致力于发展“情报、监视和侦察”（ISR）。 大约参加了此次活动。 XNUMX 名来自各种军队结构、科学组织和军工联合体企业的代表。
峰会的主要议题是在 ISR 空中系统载体领域寻找替代技术解决方案。 专家们讨论了现有的侦察设备平台，并确定了它们的优缺点。 还就在该领域引入这种或那种技术提出了新的建议。
美国中央司令部认为，观察到的军事和政治环境变化对空中侦察资产提出了新的要求。 事实上，需要一种全新的方法来构建此类系统。 他们计划在各种峰会和会议的框架内解决这个问题，这将为真正的发展工作奠定基础。
实验性超长航时无人机香草无人机。 香草无人驾驶照片
峰会闭门举行，没有媒体和外部访客的参与。 事件的细节并未正式披露。 可以预见，来自中央司令部的信息只包含最一般的短语和表述。 上一次峰会具体讨论了什么，与会者提出了哪些想法，以及这些想法如何被军事科学界接受，都没有具体说明。
新细节
一些细节很快就为人所知。 10 月 XNUMX 日，The Drive / The War Zone 公布了从 USCENTCOM 发言人 Joe Bucchino 上校收到的信息。 由于显而易见的原因，这位官员只透露了最普遍的想法，没有透露细节，但这些数据也很有趣。
布奇诺上校说，专家们正在研究侦察设备运输车的几种选择。 作为这样的空中平台，考虑了带有发电厂（包括太阳能电池板）的无人驾驶飞机。 同样令人感兴趣的是风筝和比气球或飞艇更轻的飞机。
USCENTCOM的一位代表说，在峰会期间，来自不同组织的专家审查了几个现有的此类项目。 没有提到研究了什么样的飞机，得出了什么结论。
经验丰富的无人机 Zephyr S. 照片由空中客车公司拍摄
目标设备对空中平台提出了一定的要求，这通常使项目复杂化。 出于这个原因，有必要开发设备，减少它们的尺寸和重量。 同时，性能应该保持不变甚至增加。
无人驾驶飞机
J. Bucchino 上校提到，在上次活动中考虑了真正的项目。 版本 战区试图确定五角大楼可能感兴趣的此类发展的可能范围。 此外，他们回忆说，军方长期以来一直在研究 ISR 的新平台。
去年春天，美国海军进行了无人综合作战问题21（UxS IBP 21）演习，对各种无人平台进行了测试。 因此，作为侦察设备的载体，Vanilla Unmanned的超长飞行时间无人机进行了测试。 几天来，这个装置一直悬在空中，监视着模拟敌人的行动。
ISR 的潜在平台可能是空中客车公司的实验性 Zephyr S 无人机，配备电力推进系统和太阳能电池板。 今年夏天，这架实验飞机进行了持续 64 天的飞行。 如果不是因为故障和坠毁，他本可以在空中停留更长时间。
航空航天器雷头。 照片乌鸦航空之星
其他类似的无人机正在开发中，所有此类项目都基于通用解决方案。 这种飞机是根据一般方案建造的，从而提高了空气动力学质量。 使用由电池和太阳能电池板供电的电力推进系统。 同时，这种结构在高重量完美性方面没有区别，并且承载有限的有效载荷。
比空气轻
美国中央司令部的代表还提到了轻于空气的飞机。 一般而言，气球和飞艇的军事用途并不是什么新鲜事，尽管据了解，尚未安装用于此类设备的现代 ISR 设施。 然而，这个方向正在研究中，战区回忆起有前途的项目，这些项目被带到了全面的飞行测试中。
因此，多年来，Raven Industries 的成员 Aerostar 一直在开发 Thunderhead 高空气球。 这种装置通过装有轻质气体的气缸进行飞行。 同时，机上还有导航和控制工具，借助这些工具，它可以保持给定的位置或朝着正确的方向飞行。 这种能力已经在测试中反复展示。
Thunderhead 可以单独或成组工作，包括。 与单个气球之间的数据交换。 设想安装各种有效载荷。 特别是，早些时候该设备被认为是用于组织偏远地区通信的中继器的载体。 安装侦察设备和通信设备以传输收集到的数据也是一个基本的可能性。
Stratobus 飞艇概念。 泰雷兹阿莱尼亚图形
与此同时，正在开发几个能够携带各种设备的高空飞艇项目。 例如，Thales Alenia 提供了 Stratobus 项目。 它将是一艘电动飞艇，能够在空中停留数周或数月，在一个位置或给定路线上。 太阳能电池板将确保已安装设备的运行，这可能是 ISR 综合体。
过去和未来
在遥远的过去，带有照相机和其他特殊设备的飞机和气球是侦察潜在敌人领土的主要手段。 将来，由于风险增加以及空间侦察形式的更方便和更安全的替代方案的可用性，此类设备被放弃。 后来，ISR 的部分任务被转移到各种级别的无人机上。
现在建议扩大无人驾驶飞机的能力，并返回侦察气球。 这得益于技术进步和近期局部冲突的具体情况。 无人机有机会在潜在或真实敌人的空域中几乎自由地运行，它们的损失不是一个根本问题。
超长航程和超长航时高空飞行器领域的研究从很早以前就开始了。 然而，现在五角大楼对它们非常感兴趣。 正在举行实践活动，并正在举行峰会。 这意味着在可预见的未来，可以在当前实验项目的基础上创建新的真实侦察资产。 他们是否能证明目前的希望是正确的，时间会证明一切。
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