DARPA DRACO计划建造核动力飞船
先进开发机构DARPA与许多第三方组织一起,开始了DRACO程序的初步设计。 它的目标是制造具有核火箭发动机的有希望的航天器。 借助这种技术,陆军将能够从根本上获得后勤和其他性质的新机会。
新挑战
目前,五角大楼正在研究“在地球与月球之间的空间快速机动”的概念。 提出了用于各种目的的复合体和系统,其能够快速将所需的载荷置于轨道上并解决某些出现的问题。 在这种情况下,对运载火箭和带有有效载荷的船舶的特性有特殊要求。 提议在新计划的框架内开发后者。
该程序被命名为DRACO-敏捷月桂行动的演示火箭(“在月球轨道上进行灵活操作的演示火箭”)。 顾名思义,当我们谈论火箭空间复杂技术演示器时。 新型火箭和新型船舶的首次发射将不迟于2025年进行。
DARPA计划中的关键问题是推进系统的选择。 DARPA认为,现代化学发动机和未来的电动火箭发动机的关键特性比例不理想,因此不太适合用于“快速机动”中。
摆脱这种局面的方法应该是命名为“核热推进”(NTP)的核火箭发动机(NRM)。 特别建议DRACO开发具有给定性能水平的此类电动机。 假设具有高比功率和高效率的NRE将为船舶提供所需的特性。
分几个阶段
去年开始寻找未来的项目参与者。 据报道,即将与在火箭和太空领域拥有丰富经验的大型组织签订合同。 不排除吸引具有必要能力的小型组织的可能性。 最近,搜索过程最终与承包商签订了合同。
12月XNUMX日,DARPA宣布开始DRACO的设计工作并选择承包商。 新技术和新装置的开发将由通用原子公司,狮Technologies技术公司,蓝起源公司和洛克希德·马丁公司进行。 他们被分配了各种任务,包括。 相当复杂。
早先有报道称,DRACO程序将分为几个阶段,每个阶段都将解决自己的问题。 他们中的第一个,从现在开始,将持续18个月,并将在明年秋天结束。
它分为两个主要领域,在此过程中将解决各种任务。 项目“ Track A”的目的是基于NTP以及随后的初步设计开发,来确定推进系统的总体外观。 通用原子公司成为轨道A的承包商。 该反应堆的主要组件将由Gryphon Technologies开发。
蓝色起源(Blue Origin)和洛克希德·马丁(Lockheed Martin)将在轨道B上并行工作。 他们必须开发两个飞船项目。 所谓的先做。 演示系统(DS)演示进行测试。 然后,在此基础上,将创建一个旨在全面运行的操作系统产品。
注意,DS和OS项目不是程序的主要组件。 在不久的将来,主要重点将放在NTP核推进系统上。 有必要找到必要的技术并形成其设计的主要特征。 此外,DARPA和承包商将必须解决安全问题。
DARPA已经宣布了该计划的下一阶段,但它省去了不必要的细节。 到明年秋天,将形成火箭和太空系统的外观,此后,将开始开发一个成熟的项目。 首次启动计划于2025年进行。出于明显的原因,DRACO开发人员尚无法揭示该项目的所有技术方面。
先进技术
DRACO项目的可用数据使我们能够想象新的美国火箭和太空系统将是什么样子-以及为什么它对以DARPA为代表的五角大楼非常感兴趣。 这样的系统将包括可能是现有类型之一的运载火箭,以及特殊的新开发的航天器。
核动力飞船的概念之一
为了起飞和进入计算轨道,DRACO将使用带有化学燃料火箭发动机的“传统”助推火箭。 尽管具有所有优点和预防措施,但NRM对于在地球大气层中使用仍然非常危险。 该船将只能在外层空间发射自己的发动机。
Gryphon Technologies基于气体推进剂发动机的知名概念提供了最新的NRE设计。 在这种发动机中,氢必须进入堆芯,接受热能,然后通过喷嘴排出,从而产生推力。 该原理已在过去的实验项目中使用,在新项目中,计划在结构和技术领域中使用现代解决方案。
计划通过使用NRE获得一些主要优势。 与具有相同推力指示器的液体工厂相比,核发动机要紧凑和轻巧得多,并且不需要大的燃料和氧化剂储罐。 原子能的使用在所有基本特征方面都具有明显的优势。 然而,NRE制造困难且昂贵,并且其使用具有许多重要的局限性。 发生事故,破坏核心会带来最严重的后果。
未来的问题
DARPA和五角大楼指出,DRACO火箭和太空系统将用于在月球轨道内的太空中进行各种操作。 DRACO与现有航天器的不同之处在于更大的灵活性和更高的使用效率。 同时,美国军方没有提及该系统将要面对的具体任务。
也许尚未确定带有NRE的新船的未来责任清单,并将在计划的下一阶段搜索其任务。 但是,不能排除五角大楼已经为这一发展制定了最认真的计划,但认为没有必要透露这些计划。
NASA也显示出对带有NRE的系统的兴趣-它们可用于非军事空间探索。 类似于DRACO的系统有望促进科学任务,例如飞往月球或火星的飞行。 根据计算,在后一种情况下,核引擎将使飞行时间减少一半。
但是,对于五角大楼和美国宇航局来说,规划一个有前途的火箭和太空系统的实际使用还为时过早。 在未来的几年中,DARPA和一个合同组织团队将专注于建立理论和技术基础,以及设计新产品。 如果DRACO计划没有遇到严重问题,那么将在2025年进行首次试飞-只有到那时,该项目的当前形式的真正前景才是明确的。
- 里亚博夫基里尔
- 美国国家航空航天局(NASA)DARPA
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