F-16C战斗机是大型但过时的战斗机。 图片维基共享资源
XNUMX月中旬，美国空军参谋长查尔斯·布朗将军批评了美国战术的现状。 航空... 他称目前最庞大的F-16战斗机已经过时，需要进行各种修改，并且需要更换。由于技术问题和高昂的价格，有前途的F-35受到了批评。 在这方面，有人提出了开发一种新飞机的建议，而没有现有技术的缺点。
问题和解决方案
美国空军拥有近1100架F-16C / D战机可供使用。 该设备的制造和部件转移一直到XNUMX年代中期，之后大量生产集中在履行出口合同上，并且为五角大楼的利益着想，仅对设备进行了现代化。 几年前，决定恢复生产。 现在正在生产该技术的最后一种修改。
C.布朗指出，对F-16飞机进行进一步改进的过程不再有意义。 事实是，即使在最新的修改中，这架飞机仍保留了过时的架构，从而限制了更新硬件和软件的能力。 这些技术特征不符合空军的当前要求。
作为F-16的直接替代品，有前途的F-35被创造出来，但是，它并非没有缺点。 该机器的制造和操作非常昂贵，遇到技术问题和局限性等。 同时，数百架最新的F-35飞机已经投入运营，批准的计划为建立一支1700多架飞机的机队提供了条件。
维修和现代化后的F-22A，2020年XNUMX月，美国空军摄
空军总部建议考虑到现有飞机的缺点，并且在各方面都有利可图，从而修订未来计划，并探讨制造新飞机的可能性。 根据布朗将军的说法，这样的样本将属于“ 4+”或“ 5-”世代。 奇怪的是，我们正在谈论返回上一代产品-几十年来一直没有记住第四代新样品的开发。
空军计划对战术航空的需求和能力进行研究，在此基础上，可以组成有前途的战斗机的技术任务。 TacAir的研究将与五角大楼的监管机构一起进行，该机构不仅从技术上而且从经济的角度确定飞机的最佳外观。
客户的愿望
TacAir的研究工作尚处于初期阶段，其结果仍不得而知。 但是，Ch。Brown早在XNUMX月中旬就不仅揭示了现有飞机的缺点，而且还透露了希望有希望的模型的希望。 也许这些想法将得到进一步发展，甚至包括在最终的职权范围内。
据将军说，新飞机在提高战斗力方面应与F-16有所不同。 他必须使用现代技术迅速到达指定区域并完成任务。 速度声明可能表明需要一个全新的高性能平台。 特别地，无需使用加力燃烧器就可以超音速飞行的能力会很有用。 同时，它应该比F-22和F-35飞机更简单，以使项目成本保持在可接受的水平。
串行战斗机F-35A。 美国空军摄
老式飞机的一个重大缺点是电子设备和软件的封闭式结构。 有前途的战士应该能够相对快速地更新程序，包括。 出发前此外，美国空军最近尝试了开放任务系统的概念。 在这种情况下，软件更新将尽快执行，并且即使在飞往目标的过程中也可以随时执行。
其他技术要求尚未宣布。 对于所需的电子设备，武器等组成，空军司令部仍然不为人知。 随着研究工作的进行，可能的细节将在以后披露-并在一个假设项目的开发开始之后。
上一代
正式而言，美国空军已经拥有最后5代的两架战斗机-这些是洛克希德·马丁公司研发的各种改进型的F-22A和F-35。 同时，这种飞机还远远不能完全满足过去的期望和广告材料。 他们仍然有高昂的运营成本，技术问题等。
五角大楼一次过高的成本迫使五角大楼大幅削减了F-22A的建造计划，结果，这种飞机无法取代前一代的现役F-15。 目前，当试图用新的F-16替换旧的F-35时，也观察到类似的问题。 同时，战术航空还需要进一步发展，这不仅需要通过最新一代飞机的制造来实现，而且还必须通过对先前模型的现代化来实现。
F-21飞机的设计外观是印度招标的F-16V的改进型。 洛克希德·马丁图形
F-16战斗机的发展一直持续到今天。 2015年，原型机F-16V毒蛇的飞行测试从电子组件的基本更新开始。 有人建议建造这种类型的新机器，以及使用新设备对现有机器进行现代化改造。 F-16V已经成为数个出口订单的主体。
同时，五角大楼不打算购买此类设备或订购将现有机队升级为Viper版本的设备。 布朗将军概述了这样做的原因：出于所有优点，设想的设备更换不能解决典型的问题，也无法为将来获得足够的储备。
同时，美国空军计划购买深度现代化的新型F-15EX战斗机，并在可预见的将来借助它们来取代过时的F-15C。 EX项目旨在更换航空电子设备的关键元件，并确保与新武器和悬挂设备的兼容性。 与先前修改过的飞机相比，所有这些措施都大大提高了战斗质量。
五角大楼公开表示，购买F-15EX与现代F-22A的生产终止，剩余的F-15C / D现金资源有限以及F-35计划中的积压工作有关。 预计使用配备有新设备的现成平台可以满足空军在未来几年的需求。 同时，要指出的是，到本世纪末，F-15EX将不再满足某些要求：过时的平台将使其容易受到未来防空系统的攻击。
第五至第四
因此，由于对第5代新战斗机的改型工作遇到困难，美国空军被迫返回到第4代战斗机。 这一代飞机仍然是战术航空的骨干力量，这种情况甚至不会改变。 首先，这是由于F-22A的产量不足以及所有改型的新型F-35的建造步伐有限。
组装第一架F-15EX飞机。 美国空军摄
在这种情况下，旨在提高空军作战能力的明显解决方案是使可用机队现代化。 也可以购买新版本的旧机型的其他飞机。 这两种方法都已经被积极使用，但是它们不允许为遥远的未来制定计划。
在不久的将来，美国空军可能会采用第三种更新战术航空的方法，以创造和发射属于上一代的全新战斗机或在第四和第五战斗机之间处于中间位置的方式进行生产。 在先前事件和高调声明的背景下，这样的提议看起来非常有趣，此外，它还可能打击美国作为领先航空大国的声誉。
应该指出的是，到目前为止，我们只在谈论研究工作，以研究和证实制造“ 4+”或“ 5-”代新飞机的可能性。 从设计工作到开始建造还有很长的路要走，在此期间，包括命令计划在内的许多方面都可能发生变化。 但是，空军中现代技术和过时技术的比例很可能不会改变，并且仍然是引起最严重关注的原因。