阿斯特拉太空失败：五角大楼再也无法获得廉价的助推器
难以忍受的亮度
现代美国火箭科学的情况很难与任何事物相提并论：也许美国从来没有这么多具有潜在革命性的新产品。 首先，我们正在谈论SpaceX及其部分可重用的重型Falcon 9火箭。 由于发射价格为60万美元（低于以相对便宜而闻名的Proton-M的价格），因此该运载工具成为2019年火箭发射市场上需求最大的。 2020年，SpaceX可能会再次取得成功，然后威胁要以“大猎鹰”火箭的名义投入运行。
但是，在第一阶段着陆的精彩镜头和壮观的BFR演示之后，我们可以看到真正的革命。 而且它根本不与SpaceX连接。 重型或超重型战舰根本没有。 事实是，航天器的小型化进程正在世界范围内积极进行：大型而强大的运载工具似乎似乎多余，无法执行当前任务。
在美国公司Rocket Lab了解这一点， 发达的 电子轻型火箭，某些来源称其为超轻型。 王牌的主要载体-价格。 根据此前公布的数据，发射火箭的费用约为5至6,6万美元。 电子最多可以将250公斤的货物放入低参考轨道，这对于此类导弹来说非常重要。 现在，世界上没有任何直接的类似物。 但是他很快就会出现。
最具竞争力的火箭（至少在其细分市场中）可能是几年前未知的Astra Space初创公司的运载工具。 该公司的创始人是亚当·伦敦和克里斯·坎普。 后者是前美国国家航空航天局的一名雇员，即具有丰富经验并有雄心壮志的人。
在创建Astra Space时，半球的一半注意力都吸引到了它上，这是什么意思？ 事实是，由于负载的质量放在大约150-200千克的低参考轨道上，发射价格应为2,5万美元。 有时比电子产品少，更不用说其他媒体了。 该计算是针对希望将大量微型航天器送入轨道的公司如Spire Global或Planet进行的。
在约有150人的Astra肩膀上，已经进行了几次试验。 28月3.0日，员工应该完成Rocket XNUMX火箭的首次太空发射，这是一种XNUMX米高的两级火箭，使用煤油和液态氧作为燃料。 但是出了点问题：他们无法启动它。
没有按时完成
这里需要澄清的重要一点。 这次发射是不寻常的，问题不仅仅在于对Astra Space而言，这将是对力量的首次真正考验。 此次发射是国防部高级研究计划部（DARPA）发射挑战的重要组成部分。
根据条款，第一家可以连续从不同站点执行两次启动并且具有不同有效载荷的公司可以在几周内赢得12万美元的奖励。 最后，最有趣的是：在建议的发射时，Astra Space还没有竞争对手。 以前有两个，但Virgin Orbit最近决定外出，而Vector Launch去年破产了。 但是，正如我们上面所说，“奇迹武器DARPA没有帮助。 发射从XNUMX月推迟到XNUMX月XNUMX日，然后推迟到XNUMX月XNUMX日。 然后它转移了很长时间，最后宣布它根本不存在。 无论如何，请遵守DARPA宣布的条款。
因此，五角大楼并没有得到它想要的东西：一种廉价而可靠的手段将车辆发射到太空。 该公司本身通过不愿冒险来解释对竞争的拒绝。
“我们看到了一些困扰我们的信息，因此我们决定最好取消发射并在第二天再试一次，因为如果数据正确，那肯定会在飞行中导致问题” ，
-克里斯·坎普（Chris Kemp）说。
该公司宣布希望重复测试，但未提供有关新启动日期的任何数据。 “这可能不是一两天。 坎普在评论下一次发射的时间时说，这大概是一两个星期。 “绝对不是一两个月。”
但是情况可能比专家认为的要复杂。 这条道路上有很多困难，不仅与该公司不再依靠美国国防部提供资金这一事实有关。 对于下一次发射尝试，有必要修改联邦民政局的许可证 航空，因为这次发射将不再与竞争对手相关，面对DARPA CubeSat格式卫星发射的有效载荷将被商业负载取代。 好吧，当然，您需要消除在初次测试中感觉到的问题。
三倍-系统
这一事件只是五角大楼未能制造廉价航空母舰的一部分。 回想一下，美国在2014-2015年参与了ALASA项目，该航天器希望使用空中发射方法进行发射。 主要平台是F-15鹰式战斗机，它发射了火箭，将重达45公斤的卫星送入轨道。 在2015年，该计划已关闭：到那时，它可以“吹嘘”两项失败的试验。
在2020年XNUMX月，五角大楼对“无障碍空间”又失去了希望。 随后，波音公司完全突然拒绝参加“实验太空飞机”（XSP）计划，并关闭了“幻影特快”的开发。 波音发言人杰里·德林（Jerry Drelling）表示：“经过详细审查，波音公司立即终止了对实验太空飞机（XSP）计划的参与。” “现在，我们将把投资从XSP转移到涵盖海事，航空和航天领域的其他波音计划。” DARPA确认，该公司已通知该机构决定退出复杂的开发计划。
幻影特快被认为是节省的缩影。 该装置是一艘具有消耗性第二级的航天器，该级本来可以显示卫星。 可重复使用的航母本身在发射后必须像常规飞机一样返回并着陆。 Phantom Express应该像普通火箭一样垂直起飞。
据推测，“发射挑战”的失败对美国国防部而言不那么痛苦。 但是，他很好地证明，似乎相对简单且经济的所有方法都无法在实践中起作用。
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